Under Armour comunicó este miércoles, en la víspera de navidad, que ha contratado a Stephanie Linnartz como su nueva directora ejecutiva, culminando así una búsqueda de siete meses.
Linnartz, ha estado en Marriott desde 1997 y fue una de losUn 60 candidatos considerados para el puesto. Según se conoció, la ejecutiva fue seleccionada por su destreza en el ámbito virtual y el éxito alcanzado en la transformación digital de la cadena hotelera, dijo el fundador y presidente ejecutivo de Under Armour, Kevin Plank.
“Ella es realmente una aprendiz”, dijo Plank. “Tiene esa curiosidad intelectual y viene con el punto de vista de una profesional”. Afirmó también que la compañía se está orientando hacia sus prioridades de “digitalización, producto y marca”.
Linnartz, quien comenzó como analista financiera en Marriott en 1997, comenzará su nuevo trabajo el 27 de febrero.
Colin Browne se ha desempeñado como CEO interino desde junio después que el anterior alto ejecutivo de Under Armour, Patrik Frisk, renunció inesperadamente en mayo pasado. Browne volverá a su puesto como director de operaciones, dijo la compañía.
Plank dijo que under Armour no está buscando un cambio radical de dirección y que “realmente” le gusta la estrategia actual, pero reconoció que la marca “no está creciendo tanto como se quiere”.
La empresa tiene como objetivos desarrollar sus operaciones de comercio electrónico, aumentar las ganancias y competir con marcas rivales, como Nike y Lululemon, mientras a la par lucha con márgenes bajos, litigios costosos y una perspectiva no muy clara sobre su futuro.
Durante su mandato en Marriott, Linnartz aumentó el programa de lealtad a 173 millones de miembros y profundizó en el mundo del deporte cuando desarrolló asociaciones de varios años con la NFL, la NCAA y el equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1.
En un comunicado el miércoles, el CEO de Marriott, Anthony Capuano, elogió a Linnartz como un “ejecutivo increíble” y confirmó que dejará la empresa el 24 de febrero, tres días antes de comenzar en Under Armour.
“Desarrollar una carrera en Marriott ha sido una de las mejores y más significativas experiencias de mi vida”, dijo Linnartz en el comunicado. Ella también es miembro de la junta directiva de Home Depot.
Ella podrá aportar esa experiencia y conocimientos minoristas al puesto, dijo Plank. Además manifestó que él permanecerá como jefe de marca y presidente ejecutivo, y seguirá estando “involucrado en el negocio de una manera importante”.
“Será una asociación. Ella y yo seremos socios. No nos estamos escondiendo de eso”, agregó.
Under Armour comenzó con raíces humildes en 1996. Plank fue un jugador de fútbol y desarrolló el prototipo de la camiseta absorbente de humedad, característica de la marca, mientras estudiaba en la Universidad de Maryland y luego perfeccionó sus diseños en el sótano de la casa de su abuela en Georgetown.
En 2005, hizo la primera oferta pública de su empresa en bolsa y en el primer día de cotización, su valor se duplicó. Cinco años después, Under Armour había cuadriplicado sus ingresos y superado los mil millones de dólares.
Recientemente la compañía reportó $1.570 millones en ventas para su segundo trimestre fiscal, un 2% más que el año anterior, junto con una utilidad neta de $87 millones.
