Couche-Tard, una firma canadiense propietaria de las tiendas Circle-K, ha presentado una oferta preliminar para comprar Seven & i, dueña de las tiendas 7-Eleven, en lo que podría convertirse en la mayor adquisición de una empresa japonesa por parte de una firma extranjera.
La noticia hizo que las acciones de Seven & i, listadas en Tokio, subieran casi un 23%, valorando la empresa en alrededor de $5.6 billones de yenes ($38,000 millones de dólares). En comparación, Couche-Tard tiene un valor aproximado de $58,000 millones de dólares.
Seven & i ha formado un comité especial para revisar la oferta, aunque aún no se ha tomado ninguna decisión, según un comunicado de la empresa. La propuesta sigue a un informe del diario Nikkei sobre el acuerdo.
Las conversaciones están en una fase muy temprana, según una fuente familiarizada con el asunto. Un acuerdo para la adquisición completa de Seven & i sería el mayor de este tipo realizado por una empresa extranjera, superando la compra en 2018 del negocio de chips de memoria de Toshiba por un consorcio liderado por Bain.
Seven & i ha enfrentado presiones de inversores activistas para vender activos no rentables y enfocarse más en su negocio global de tiendas de conveniencia, especialmente la marca 7-Eleven.
Fundada en 1980, Couche-Tard ha crecido a partir de una sola tienda en Quebec hasta una red global de tiendas y estaciones de servicio, principalmente mediante adquisiciones. La oferta, de concretarse, seguiría a la compra de $3,300 millones de dólares de algunas estaciones de TotalEnergies en Europa el año pasado y una oferta de $20,000 millones de dólares por Carrefour en 2021, que fue rechazada por el gobierno francés.
En 2020, Seven & i y Couche-Tard compitieron para adquirir la cadena de estaciones de servicio estadounidense Speedway, que fue comprada por Seven & i por $21,000 millones de dólares.
