Washington se mueve entre declaraciones cruzadas y líneas rojas. La confrontación política ha encallado cualquier salida rápida, mientras miles de familias miran el calendario y se preguntan cómo afrontarían un parón de pagos y servicios si el gobierno baja la persiana.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), organismo no partidista, advirtió que un cierre implicaría permisos sin sueldo para unos 750,000 empleados federales. El costo diario de su compensación asciende a $400 millones, de acuerdo con una carta enviada a la senadora Joni Ernst. El volumen de afectados podría “variar cada día”, ya que agencias podrían ampliar suspensiones conforme se prolongue el cierre o, por el contrario, reincorporar personal esencial según necesidades.
El pulso político sigue subiendo. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo que los demócratas “tienen que entrar en razón y hacer lo correcto”. Acusó a los líderes Chuck Schumer y Hakeem Jeffries de haberse “acorralado” con exigencias políticas a cambio de aprobar una resolución continua que mantenga abierto el gobierno por al menos siete semanas. Para Johnson, esas condiciones son ajenas a la urgencia de evitar el apagón. Los demócratas, por su parte, insisten en incorporar una extensión de los créditos fiscales mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible a cualquier acuerdo de corto plazo.
Mientras tanto, los planes de contingencia se activan puerta por puerta en la administración: listados de funciones esenciales, turnos recortados y mensajes a contratistas para prepararse ante interrupciones.
La CBO subraya que el impacto no es uniforme: habrá oficinas que operen con mínimos y otras que reduzcan ritmo a medida que el cierre se prolongue, con consecuencias que pueden escalar desde demoras administrativas hasta parálisis de trámites clave.
Si no hay acuerdo, el cierre a partir de esta medianoche pondrá a prueba la capacidad del Congreso para administrar una solución temporal y, de paso, el margen de maniobra de la Casa Blanca para mitigar el golpe sobre trabajadores y contribuyentes.
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