El fabricante de mezclilla más icónico del mundo logró lo que muchos en Wall Street no esperaban: un trimestre con resultados que superaron ampliamente las proyecciones, pese al peso de los aranceles y la volatilidad económica. Levi Strauss reportó un crecimiento de ingresos y ganancias impulsado por precios más altos, menos descuentos y un giro decidido hacia las ventas directas al consumidor.
Durante su tercer trimestre fiscal, la compañía registró ingresos por $1,540 millones, frente a los $1,500 millones previstos, y ganancias ajustadas por acción de $0.34, por encima de los $0.31 que esperaban los analistas. La utilidad neta ascendió a $218 millones, comparada con los $20.7 millones del mismo periodo del año anterior, mientras que las ventas aumentaron 7%. El margen bruto avanzó a 61.7%, superando el 60.6% del año pasado.
En entrevista con la prestigiosa cadena estadounidense CNBC, la directora ejecutiva Michelle Gass afirmó que Levi’s continuará incrementando precios de forma selectiva. “Con estas medidas no hemos visto un impacto en la demanda”, aseguró. “Sabemos que debemos ganarnos la confianza del consumidor día a día”.
El director financiero Harmit Singh subrayó que “la demanda sigue siendo realmente fuerte” y que el crecimiento no depende únicamente de los aumentos de precios.
Gass ha liderado un cambio de enfoque: más ventas en tiendas propias y en su sitio web, y menos dependencia de los mayoristas. Esa estrategia, junto con la expansión hacia nuevas líneas de ropa femenina y blusas —que ya representan casi el 40% del negocio—, fortaleció los márgenes. Las ventas directas al consumidor crecieron 11%, y la división femenina aumentó 9%.
Levi’s elevó su previsión anual y ahora espera un alza del 3% en ventas, con ganancias ajustadas entre $1.27 y $1.32 por acción. “Adoptamos una mirada prudente, pero confiamos en nuestra estrategia”, declaró Singh. La compañía prevé mantener márgenes operativos entre 11.4% y 11.6%, siempre que los aranceles a las importaciones desde China sigan en 30%.
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