El panorama del entretenimiento deportivo en Estados Unidos se prepara para una transformación que podría redefinir la relación entre aficionados, ligas y plataformas tecnológicas. En medio de un mercado cada vez más fragmentado, un acuerdo estratégico comienza a modificar la forma en que millones de espectadores accederán a sus contenidos favoritos.
A partir de la temporada 2026, todos los partidos de la Major League Soccer (MLS) en la que juega Lionel Messi con el Inter Miami CF, estarán disponibles directamente en Apple TV, lo que pondrá fin al Season Pass, la suscripción independiente creada exclusivamente para la liga. El cambio se deriva del acuerdo de 10 años firmado en 2022, que convirtió a Apple en la plataforma global exclusiva de la MLS.
Según el subcomisionado Gary Stevenson, la posibilidad de ver “todos nuestros partidos en un solo lugar con solo pulsar un botón” fue uno de los elementos más atractivos del proyecto original. El Season Pass, lanzado en 2023 a $14.99 mensuales frente a los $12.99 de la suscripción estándar, recibió una fuerte respuesta por parte de los aficionados.
Stevenson explicó que las conversaciones para trasladar todos los partidos directamente a Apple TV comenzaron conforme crecía la plataforma. “Vinieron a nosotros y nos dijeron: ‘Pongámoslo en Apple TV’, y nosotros dijimos: ‘¡Contamos con ustedes!’”. Aunque algunos términos del acuerdo fueron ajustados, recalcó que “no se trató de una gran renegociación”, sino de mejorar la accesibilidad y la experiencia del público.
La expansión deportiva de Apple incluye también un acuerdo exclusivo de cinco años para transmitir la Fórmula 1 en Estados Unidos, por el que paga alrededor de $140 millones al año. Eddy Cue reconoció que el mercado de audiencias deportivas ha “retrocedido” debido al exceso de suscripciones, señalando que antes bastaba con “una sola suscripción, la de cable”.
Mientras la MLS avanza hacia su trigésima temporada y aprovecha el impulso generado por Lionel Messi en el Inter Miami CF, también anunció que en 2027 ajustará su calendario para alinearse con las ligas internacionales, buscando evitar choques con la NFL, la NBA y la MLB y facilitar los fichajes estivales.
El movimiento refleja cómo la liga y Apple buscan reforzar su alcance en un momento en que el streaming intenta recuperar la simplicidad perdida entre tantas plataformas.
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