La presión por ampliar el acceso a los tratamientos contra la obesidad volvió a intensificarse esta semana, en medio de un mercado donde la demanda supera a la oferta y los costos siguen siendo una barrera para millones de pacientes. En este contexto, una de las farmacéuticas más influyentes del país decidió modificar su estrategia comercial para responder al creciente escrutinio público y regulatorios recientes.
Eli Lilly anunció que LillyDirect reducirá los precios en efectivo de los viales monodosis de Zepbound, su medicamento estrella para bajar de peso. La compañía informó que los pacientes con receta válida podrán obtener la dosis inicial por $299 al mes, frente a los $349 previos; la dosis de 5 miligramos costará $399, y todas las demás dosis tendrán un precio mensual de $449, una rebaja respecto a los $499 anteriores. Estas reducciones contrastan con el precio de lista de aproximadamente $1,086, que ha limitado el acceso debido a la escasa cobertura de seguros en EE.UU.
La decisión llega semanas después de que Novo Nordisk anunciara descuentos similares y tras los acuerdos firmados por el presidente Donald Trump con ambos fabricantes para abaratar los medicamentos GLP-1. Dichos pactos contemplan que el gobierno pague menos por los tratamientos, introducirán la cobertura de Medicare para ciertos pacientes y ofrecerán versiones con descuento en TrumpRx, el nuevo portal federal que abrirá en enero. Sin embargo, el acuerdo con Eli Lilly se enfoca en futuras plumas multidosis, no en los viales que ya están disponibles, por lo que el ajuste actual podría beneficiar antes a los usuarios.
“Seguiremos trabajando para brindar más opciones, ampliando las opciones de dispositivos de administración y creando nuevas vías de acceso”, aseguró Ilya Yuffa, presidente de Lilly USA. La compañía destacó que más de un tercio de las nuevas recetas provienen ya de ventas directas al consumidor, un modelo que introdujo para Zepbound en agosto de 2024.
Las acciones de Eli Lilly —que han subido más del 36% este año— retrocedieron casi 2% tras el anuncio, aunque la demanda sostenida por Zepbound y Mounjaro la llevó recientemente a convertirse en la primera empresa de salud en superar un valor de mercado de $1 billón.
El nuevo ajuste de precios refleja cómo la competencia y la presión política están reconfigurando rápidamente un mercado dominado por costos altos y necesidades crecientes, abriendo espacios para que más pacientes accedan a terapias antes inalcanzables.
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