Esta semana, una decisión del Departamento de Defensa reavivó el debate sobre los límites entre la autoridad militar, la libertad de expresión y el rol de los legisladores con pasado en las Fuerzas Armadas, en un contexto marcado por fuertes disputas partidistas.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció que el Pentágono iniciará un proceso para reducir el rango de retiro del senador demócrata Mark Kelly, una medida que implicaría un recorte en su salario de jubilación militar. La acción responde a lo que Hegseth calificó como declaraciones “imprudentes y sediciosas” realizadas por Kelly en un video difundido junto a otros miembros del Congreso. En ese material, el senador afirma: “Nuestras leyes son claras: puedes rechazar órdenes ilegales”.
“Hace seis semanas, el senador Mark Kelly —y otros cinco miembros del Congreso— publicaron un video imprudente y sedicioso que claramente tenía la intención de socavar el buen orden y la disciplina militar”, escribió Hegseth en X. En una carta formal de censura, el jefe del Pentágono detalló lo que describió como “mala conducta imprudente” del capitán retirado de la Marina y exastronauta.
Hegseth subrayó que, al recibir una pensión militar, Kelly sigue sujeto al Código Uniforme de Justicia Militar. “La condición del capitán Kelly como senador de los Estados Unidos en funciones no lo exime de responsabilidad, y nuevas violaciones podrían dar lugar a nuevas medidas”, advirtió. Según el secretario, el senador tiene 30 días para responder al procedimiento.
Kelly, por su parte, ya había minimizado la investigación. En noviembre sostuvo que “no funcionará” si el objetivo es “intimidarme a mí y a otros miembros del Congreso para que no hagamos nuestro trabajo y exijamos responsabilidades a esta administración”.
El caso generó respaldo inmediato entre los demócratas. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, afirmó: “Mark Kelly es un héroe y un patriota comprometido a servir al pueblo estadounidense”. También lanzó una dura acusación contra Hegseth al señalar que se trata de “un acto despreciable de represalia política”.
El episodio deja al descubierto una confrontación que trasciende a una sola persona y expone cómo las fronteras entre política, disciplina militar y disenso público se han vuelto cada vez más frágiles en el clima actual de poder.
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