Southwest Airlines reportó el jueves una disminución del 46% en sus ganancias trimestrales, anunciando medidas urgentes para mejorar sus ingresos en un mercado saturado que ha obligado a las aerolíneas a ofrecer descuentos durante el normalmente lucrativo tercer trimestre.
La aerolínea pronosticó una posible caída de hasta el 2% en los ingresos unitarios para el próximo trimestre y un aumento de hasta el 13% en los costos no relacionados con el combustible. Esta combinación de menores ingresos y mayores costos pesará sobre la compañía hasta finales de 2024.
Las acciones de Southwest cayeron un 4% en las operaciones previas al mercado al inicio del jueves 25 de julio.
En el segundo trimestre, Southwest superó las expectativas de Wall Street con ganancias ajustadas de 58 centavos por acción, frente a los 51 centavos esperados, y obtuvo ingresos de $7,350 millones de dólares, superando los $7,320 millones previstos.
Los beneficios cayeron a $367 millones de dólares, lo que representa un descenso del 46%. Los ingresos por milla de asiento disponible, un indicador clave del poder de fijación de precios, disminuyeron un 3.8%.
El CEO de Southwest, Bob Jordan, reconoció en el informe de ganancias que el desempeño no cumplió con las expectativas, citando factores externos e internos. Además, la aerolínea reveló estar en negociaciones para obtener compensaciones de Boeing debido a los retrasos en la entrega de aviones, con una previsión de solo 20 entregas este año, menos de la mitad de lo inicialmente esperado.
En respuesta a la presión de los inversores, especialmente tras la adquisición de una participación significativa por parte de Elliott Investment Management, Southwest anunció una serie de cambios estratégicos. Estos incluyen la eliminación de su plan de asientos abiertos, la introducción de asientos con más espacio para las piernas en sus aviones Boeing y la adición de vuelos nocturnos. Estos cambios, que se implementarán a partir del próximo año, acercarán a Southwest al modelo de negocios de sus principales competidores.
Jordan afirmó que Southwest está tomando medidas urgentes y deliberadas para abordar los desafíos de ingresos a corto plazo y ejecutar iniciativas de transformación a largo plazo para impulsar un crecimiento significativo en los ingresos y resultados.
Ejecutivos de Delta y United Airlines han señalado que esperan una moderación en la capacidad del mercado estadounidense el próximo mes, lo que podría resultar en tarifas más altas.
