La minera Rio Tinto anunció la compra de Arcadium Lithium por $6,700 millones, en una operación totalmente en efectivo que valora a Arcadium en $5.85 por acción, un 90% más que su valor al cierre del 4 de octubre.
Arcadium, con una capitalización de mercado de $4,560 millones, ha visto un alza del 37% en sus acciones esta semana, mientras que Rio Tinto ha experimentado una caída del 5%. Con esta compra, Rio Tinto se posiciona como uno de los principales proveedores de litio, detrás de Albemarle y SQM.
El CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, calificó la adquisición como un “paso crucial en la estrategia de largo plazo de la compañía” para impulsar el suministro de materiales clave para la transición energética. Por su parte, Paul Graves, CEO de Arcadium, aseguró que el acuerdo refleja un valor justo para los accionistas y minimiza riesgos futuros.
La operación ocurre en un contexto donde el litio ha sufrido una presión de precios por el exceso de oferta china, con el carbonato de litio cayendo más del 20% en lo que va del año.
El acuerdo también se produce tras el colapso de una megafusión en mayo entre BHP Group y Anglo American. Analistas de CreditSights destacaron que esta compra es una forma rápida y eficiente para Rio Tinto de ganar exposición al mercado del litio.
