El gobierno de Biden ha otorgado a Rivian Automotive, una empresa de vehículos eléctricos que enfrenta importantes dificultades financieras, un préstamo de $6,000 millones a través del Departamento de Energía.
Este apoyo busca mantener a flote la compañía y financiar la construcción de una nueva planta en Georgia con capacidad para producir 400,000 vehículos anuales. Rivian, que ha acumulado pérdidas significativas de $107,043 por vehículo vendido en los primeros nueve meses de 2024, a pesar de los subsidios masivos que recibe.
A diferencia de fabricantes tradicionales como Ford, Rivian no tiene ingresos provenientes de la venta de automóviles a gasolina para compensar las pérdidas de sus vehículos eléctricos. Enfrenta interrupciones en su cadena de ensamblaje, retiros por defectos y una deuda que vence en 2026 con una tasa del 12%. En este contexto, el préstamo del Departamento de Energía representa un salvavidas crucial, aunque arriesgado, respaldado por fondos públicos.
Además del préstamo federal, Rivian recibió este año $827 millones en incentivos del estado de Illinois para expandir la producción en una de sus plantas. Sin embargo, las ventas de la compañía han caído recientemente, en parte debido a un entorno de consumo menos favorable y a una creciente competencia en la industria.
Si bien la administración de Biden argumenta que el préstamo depende de que Rivian cumpla ciertos requisitos, críticos afirman que esta decisión prioriza intereses políticos sobre fundamentos de mercado. Los detractores también destacan que los principales beneficiarios de este préstamo serían los inversores de Rivian, entre ellos Amazon, que posee el 14.8% del poder de voto de la empresa y ha comprometido la compra de 100,000 furgonetas de reparto.
Con el cambio de administración en enero, el futuro del préstamo podría estar en manos del equipo de Trump, quienes tendrían la capacidad de cancelarlo si lo consideran inviable. Mientras tanto, expertos advierten que los contribuyentes podrían asumir el costo de mantener a flote una empresa con un incierto panorama en un sector automotriz cada vez más competitivo.
