El ambiente en Washington ha sido especialmente denso tras el último giro inesperado de Canadá respecto a su impuesto a los servicios digitales (DST, por sus siglas en inglés), que fue retirado en el último minuto.
El cambio de postura por parte de Ottawa ocurrió tras una amenaza directa del presidente Donald Trump, quien advirtió el viernes que suspendería toda negociación comercial con Canadá si el DST seguía en pie. Menos de 48 horas después, el impuesto fue desactivado justo antes de que se produjera su primera recaudación.
“Estoy muy contento de ver que Canadá está eliminando su DST, lo que significa que no tuvimos que implementar esta represalia realmente complicada al código tributario”, celebró Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional.
Hassett fue más allá durante su intervención en “Squawk on the Street” de CNBC, señalando que espera que otros países sigan el ejemplo canadiense: “Mi expectativa es que los impuestos a los servicios digitales se eliminen en todo el mundo, y que eso será una parte clave de las… negociaciones comerciales en curso que tenemos”. La presión desde la Casa Blanca parece extenderse más allá del norte del continente.
Según Ottawa, las negociaciones con Estados Unidos se reanudaron inmediatamente tras la retirada del impuesto. Trump y el primer ministro Mark Carney se han fijado el 21 de julio como fecha límite para lograr un nuevo acuerdo comercial. Desde el Departamento de Finanzas canadiense se difundió un comunicado en ese sentido, reafirmando la voluntad bilateral de cerrar filas antes de que el clima electoral complique el diálogo.
Hassett también advirtió que cualquier país que insista en mantener impuestos digitales podría enfrentarse a la dura respuesta de Jameson Greer, el Representante Comercial de Estados Unidos: “Se podría esperar que los países que tengan impuestos a las ventas digitales del futuro se enfrenten a la ira de Jameson Greer” por “estas prácticas comerciales desleales”.
Mientras tanto, los altos aranceles impuestos por la administración Trump están listos para reactivarse en los próximos días, coincidiendo con el debate del Congreso sobre un nuevo paquete fiscal. Si se aprueba antes del viernes, Trump planea una “sesión maratónica” en la Oficina Oval para definir las tasas arancelarias país por país. Ante la pregunta sobre si respetará los plazos del 8 y 9 de julio, el presidente fue tajante: “Podemos hacer lo que queramos”.
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