La escena se repetía desde hace meses: dos gigantes del petróleo enfrentados en una batalla que iba más allá de los contratos. Finalmente, Chevron salió victoriosa al obtener la luz verde del tribunal de arbitraje para adquirir Hess Corp. por $53,000 millones, tras 20 meses de una disputa legal que sacudió al sector energético global.
El conflicto estalló cuando Exxon alegó tener derecho preferente sobre la participación del 30% de Hess en el bloque Stabroek, una joya petrolera en aguas profundas de Guyana. Chevron y Hess rechazaron la pretensión, argumentando que se trataba de una fusión corporativa, no una venta de activos. “Esto fue una lectura simple y directa de un contrato”, afirmó Mike Wirth, CEO de Chevron, quien había advertido que se retiraría si perdían.
Wirth calificó el resultado como una “gran victoria” y señaló que la operación “crea una empresa internacional de petróleo y gas de primer nivel”. Para el director general de Hedgeye Risk Management, Fernando Valle, el acceso de Chevron a los recursos de Guyana era esencial: “Agregar a Guyana fue crucial para Chevron, porque su cartera de proyectos a futuro era insignificante fuera del Pérmico”.
Las reacciones no se hicieron esperar en el mercado. Las acciones de Chevron subieron hasta 3% en Nueva York, aunque luego retrocedieron 1.1%. Exxon cayó hasta 3.1%. A pesar del revés, Exxon defendió su postura, alegando que “tenía un claro deber hacia nuestros inversores de considerar nuestros derechos de preferencia”.
La resolución del caso también representó una ganancia para fondos de cobertura como Millennium Management y HBK Investments LP, que habían apostado miles de millones al cierre exitoso de la transacción. Hess será absorbida mediante un canje de 1,0250 acciones de Chevron por cada acción propia, lo que implica la emisión de aproximadamente 301 millones de acciones nuevas.
Wirth elogió al CEO de Hess y anticipó su incorporación al directorio: “El Sr. Hess es un líder muy respetado de la industria, y nuestra junta directiva se beneficiaría de su experiencia, relaciones y conocimientos globales”.
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