La cadena de belleza sorprende con ventas más fuertes de lo esperado, aumenta su proyección de ingresos y amplía su estrategia internacional. Las acciones de Ulta Beauty subieron alrededor de 3% en operaciones extendidas el jueves, después de que la compañía elevara su previsión para todo el año tras reportar resultados superiores a los estimados por Wall Street.
La minorista ahora espera ventas netas de entre $12,000 millones y $12,100 millones, frente a su rango anterior de $11,500 a $11,700 millones. También proyecta ganancias por acción de entre $23.85 y $24.30, por encima del rango anterior de $22.65 a $23.20. En el trimestre finalizado el 2 de agosto, Ulta reportó ingresos por $2,790 millones, superando las previsiones de $2,670 millones y mejorando respecto a los $2,550 millones del año anterior. El beneficio neto alcanzó $260.9 millones, equivalentes a $5.78 por acción, frente a $252.6 millones o $5.30 por acción del mismo periodo de 2023.
Las ventas comparables crecieron 6.7% interanual, más del doble de lo que anticipaban los analistas, impulsadas por un alza de 3.7% en transacciones y 2.9% en el ticket promedio.
La directora ejecutiva, Kecia Steelman, destacó que la nueva guía refleja tanto la fortaleza del desempeño hasta ahora como la cautela ante la evolución de la demanda en la segunda mitad del año. La compañía señaló que la categoría de belleza sigue siendo resiliente, ya que los consumidores priorizan rutinas de cuidado personal incluso en un entorno de consumo más prudente.
Ulta reforzó su atractivo con nuevas marcas como Sol de Janeiro, Peach & Lily y la línea de cuidado capilar de Shakira, Isima. Además, amplió su presencia con activaciones en festivales como Coachella y Lollapalooza, y como socio oficial de belleza de la gira de Beyoncé. En paralelo, la empresa impulsa el segmento de bienestar con suplementos y productos especializados, ya disponibles en unas 370 tiendas, con planes de expansión en el corto plazo.
En cuanto a su estrategia internacional, Ulta adquirió la británica Space NK, con 83 tiendas en Reino Unido e Irlanda, y recientemente inauguró su primera tienda en México. La compañía planea también desembarcar en Medio Oriente a finales de este año. Aunque Ulta anunció que pondrá fin en 2026 a su alianza con Target, el impacto financiero será mínimo, ya que los ingresos por regalías del acuerdo representaron menos del 1% de las ventas netas en 2023.
Actualmente, la firma busca un nuevo director financiero tras la salida de Paula Oyibo en junio. Steelman aseguró que la solidez financiera de Ulta permite financiar expansiones con efectivo y su línea de crédito, manteniendo la disciplina en márgenes.
El repunte de Ulta se da en un mercado de consumo donde la categoría de belleza sigue destacando. Para las familias hispanas en EE. UU., que suelen priorizar gastos vinculados al bienestar y la presentación personal incluso en tiempos de ajuste, el crecimiento de Ulta refuerza la oferta de productos accesibles y de marcas aspiracionales.
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