El ambicioso intento de Meta por construir nuevos entornos digitales continúa mostrando un alto costo financiero, en un momento en que la compañía reordena prioridades y enfrenta un crecimiento más lento de lo esperado en uno de sus proyectos más emblemáticos.
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En sus resultados del cuarto trimestre, Meta informó que su unidad Reality Labs registró una pérdida operativa de $6,020 millones, sobre ingresos de $955 millones. La cifra superó las previsiones de los analistas, que esperaban una pérdida de $5,670 millones con ventas por $940.8 millones. En términos interanuales, las pérdidas aumentaron 21%, mientras que los ingresos crecieron 13%. Desde finales de 2020, el segmento acumula casi $80,000 millones en pérdidas operativas totales.
Durante la conferencia con analistas, el director ejecutivo Mark Zuckerberg reconoció el desafío, pero defendió la estrategia. “Preveo que las pérdidas de Reality Labs este año serán similares a las del año pasado, y este probablemente será el punto álgido a medida que comencemos a reducir gradualmente nuestras pérdidas de cara al futuro, mientras continuamos ejecutando nuestra visión”, afirmó.
Como parte de un ajuste interno, Meta despidió a más de 1,000 empleados de Reality Labs a comienzos de enero, en un esfuerzo por redirigir recursos hacia la inteligencia artificial y los dispositivos portátiles. Entre ellos destacan las gafas inteligentes Ray-Ban Meta, desarrolladas junto a EssilorLuxottica. La compañía también cerró varias iniciativas de realidad virtual, incluidos estudios internos, lo que alimentó temores de un posible “invierno de la VR”.
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El director de tecnología, Andrew Bosworth, sostuvo recientemente que Meta no está abandonando la realidad virtual, aunque admitió que el mercado “está creciendo más lentamente de lo que esperábamos”. El otoño pasado, la empresa optó por no lanzar un nuevo casco Quest y presentó en su lugar las gafas Meta Ray-Ban Display con IA, con un precio de $799.
La evolución de Reality Labs refleja una tensión persistente entre visión a largo plazo y disciplina financiera, en un contexto donde Meta parece dispuesta a ajustar el ritmo, pero no a renunciar a su apuesta.
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