El ambiente festivo no alcanza a la industria alimentaria. En medio de una desconfianza histórica del consumidor y una inflación que no cede, Kraft Heinz volvió a ajustar sus expectativas para 2024, reconociendo que los hábitos de compra se han vuelto más conservadores y que el impulso de la marca ya no basta para sostener el crecimiento.
El director ejecutivo, Carlos Abrams-Rivera, admitió que “estamos viviendo uno de los peores momentos de confianza del consumidor en décadas”, y que el pesimismo se ha prolongado más de lo esperado.
En el tercer trimestre, las ventas netas de la división norteamericana retrocedieron 3,8%, afectadas por la inflación de ingredientes clave como la carne y el café. A nivel global, las ventas totales fueron de $6,240 millones, una caída de 2.3% respecto al año anterior, por debajo de los $6,260 millones proyectados por FactSet.
Las acciones de Kraft Heinz se hundieron 5% el miércoles, hasta los $24.28, acumulando una pérdida de 30% en los últimos doce meses. Pese a este entorno adverso, la compañía logró revertir su resultado neto: pasó de una pérdida de $290 millones, o $0.24 por acción, a una ganancia de $615 millones, equivalentes a $0.52 por acción. Las ganancias ajustadas alcanzaron $0.61, superando las estimaciones de Wall Street.
La firma ahora prevé que las ventas orgánicas caigan entre 3% y 3.5% en el año, frente a su estimación previa de entre 1.5% y 3.5%. También redujo su pronóstico de ganancias ajustadas a un rango de entre $2.50 y $2.57 por acción. Abrams-Rivera atribuyó los problemas a una “etapa cíclica” y defendió las inversiones en marketing y desarrollo como clave para emerger con una cartera “más sólida” cuando se estabilice el mercado.
El debilitamiento del consumo también afecta a la comunidad latina en EE. UU., donde el alza de precios en alimentos básicos presiona los ingresos familiares y limita el envío de remesas. Fortalecer la educación financiera y el acceso a crédito resulta crucial para mantener su estabilidad económica.
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