Una de las marcas más emblemáticas de los inicios de internet vuelve a protagonizar un cambio de propietario. AOL, recordada por su icónico servicio de chat y sus famosos CD de conexión gratuita, pasará a formar parte del portafolio de una firma tecnológica europea.
AOL genera hoy día cerca de $400 millones en ganancias anuales antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, y sus ingresos superan los $500 millones. El acuerdo marca un nuevo hito en la historia de una compañía que fue símbolo de la primera era digital.
Tras su fusión con Time Warner en 2001 por $100,000 millones y su posterior venta a Verizon en 2015 por $4,400 millones, y hoy en manos de Apollo Global Management, AOL parecía destinada al olvido.
La italiana Bending Spoons, en una operación que marca un nuevo capítulo, se hizo con la propiedad de la veterana compañía digital. La adquisición de AOL se produce después de que la empresa compradora, con sede en Milán, obtuviera $2,800 millones en financiación de deuda destinados a respaldar la operación. Aunque los términos financieros del acuerdo no fueron revelados, The Wall Street Journal informó previamente que Apollo Global Management, actual propietaria de AOL, había valorado la empresa en aproximadamente $1,500 millones.
«AOL es una empresa importante y apreciada, como una marca que ha perdurado a lo largo del tiempo», declaró Bending Spoons, añadiendo que su intención es “convertirse en el hogar de AOL a largo plazo”. La compañía, que también posee Evernote, Remini y Brightcove, anunció recientemente la compra de Vimeo por $1,380 millones, consolidando su expansión en el sector digital.
Bending Spoons afirmó que su estrategia pasa por revitalizar marcas tecnológicas con fuerte reconocimiento de usuario. Según la empresa, AOL cuenta con unos 8 millones de usuarios activos diarios y una elevada retención de clientes. Sus principales negocios incluyen software de privacidad y el portal AOL.com, además de su conocido dominio de correo electrónico.
Ahora, bajo la dirección de Bending Spoons, podría encontrar una segunda vida en el competitivo ecosistema tecnológico actual, aprovechando su legado y su base de usuarios fieles para reinventarse como una marca digital contemporánea.
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