En los primeros días del nuevo año, una decisión administrativa comenzará a sentirse de forma directa en los bolsillos de miles de hogares, en un contexto económico donde el margen de maniobra para muchas familias sigue siendo limitado. El cambio marca un giro relevante tras años de alivio excepcional.
La administración de Donald Trump comenzará a incautar los salarios de prestatarios de préstamos estudiantiles en mora a partir de enero, confirmó el martes a la cadena de noticias CNBC un portavoz del Departamento de Educación de Estados Unidos. Será la primera vez desde el inicio de la pandemia de Covid que los cheques de pago vuelvan a estar expuestos a este tipo de cobro, luego de que la actividad de recaudación fuera suspendida durante la emergencia sanitaria.
Según el Departamento de Educación, a partir de la semana del 7 de enero, alrededor de 1,000 prestatarios recibirán notificaciones de embargo administrativo de salario, y la cifra aumentará progresivamente en las semanas siguientes. El gobierno federal cuenta con amplias facultades para cobrar deudas, incluyendo la retención de reembolsos de impuestos federales, salarios y beneficios de jubilación y discapacidad del Seguro Social.
La normativa permite al Departamento de Educación embargar hasta 15% de los ingresos después de impuestos de un prestatario en mora. Sin embargo, la ley exige que se preserve un ingreso mínimo. “Los prestatarios deben recibir al menos 30 veces el salario mínimo federal por hora a la semana”, explicó el experto en educación superior Mark Kantrowitz, lo que equivale a $217.50, considerando el salario mínimo de $7.25 por hora.
La medida llega en un momento de presión creciente para los deudores. Más de 5 millones de prestatarios se encuentran actualmente en mora, una cifra que podría escalar hasta 10 millones, según advirtió el propio Departamento de Educación. En total, más de 42 millones de estadounidenses mantienen préstamos estudiantiles, con una deuda acumulada que supera los $1.6 billones.
Ante este escenario, defensores del consumidor recomiendan actuar con rapidez. Instan a los prestatarios a comunicarse con el Grupo de Resolución de Incumplimiento del gobierno y explorar opciones como la rehabilitación de préstamos, antes de que el embargo se refleje en sus ingresos.
El reinicio de estos cobros no solo representa un ajuste administrativo, sino también una señal clara de que la etapa de indulgencia quedó atrás, obligando a miles de prestatarios a replantear de inmediato su estrategia financiera.
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