Un nuevo sistema invernal vuelve a poner en alerta a millones de familias en Estados Unidos, no solo por el impacto del frío extremo, sino por el riesgo de interrupciones prolongadas en el suministro eléctrico en amplias regiones del país.
La tormenta invernal Fern podría afectar a más de 170 millones de personas hasta el lunes, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), mientras al menos 14 estados han declarado emergencia. El organismo advirtió sobre “cortes de energía de larga duración, daños extensos a los árboles y condiciones extremadamente peligrosas o intransitables” debido a acumulaciones severas de hielo desde las llanuras del sur hasta el sudeste.
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En paralelo, se esperan nevadas superiores a 12 pulgadas en el valle de Ohio, el Atlántico Medio y el Noreste, lo que amenaza con paralizar viajes y presionar aún más la infraestructura energética. Ante este escenario, el secretario de Energía, Chris Wright, informó que el Departamento de Energía está listo para emitir órdenes que permitan activar generación de respaldo y evitar apagones.
El mercado de gas natural ya refleja la tensión. Los precios han subido cerca de 70% esta semana, impulsados por una mayor demanda de calefacción. Goldman Sachs alertó que la tormenta podría interrumpir más del 10% de la producción nacional. “Esperamos que esto también interrumpa el suministro porque congela los pozos”, afirmó Samantha Dart, analista de la firma.
La Corporación de Confiabilidad Eléctrica de América del Norte advirtió que el crecimiento del consumo de los centros de datos eleva el riesgo de escasez durante picos de demanda. Wright pidió a los operadores “estar preparados para poner a disposición recursos de generación de respaldo”.
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El avance de Fern vuelve a exponer la fragilidad de una red eléctrica bajo presión creciente, donde el clima extremo puede transformar una tormenta en una amenaza crítica para la seguridad y la vida cotidiana.
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