Apple confirmó la adquisición de la startup israelí de inteligencia artificial Q.ai, aunque no reveló el monto de la operación.
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La empresa mantenía un perfil bajo y no había presentado productos públicamente, pero su sitio web apuntaba a desarrollos relacionados con audio y comunicación avanzada. Q.ai estaba dirigida por Aviad Maizels, quien ya tenía historial con Apple tras vender PrimeSense en 2013.
“Estamos encantados de adquirir la empresa, con Aviad al mando, y aún más entusiasmados por lo que está por venir”, afirmó Johny Srouji, vicepresidente sénior de tecnologías de hardware de Apple, en declaraciones a Reuters. Srouji lidera el desarrollo de chips internos, una pieza central en la estrategia de integración vertical de la compañía.
Según PitchBook, Q.ai contaba con el respaldo de inversores como GV, Kleiner Perkins y Spark Capital, y trabajaba en una “tecnología de mejora de la comunicación”. Ese enfoque encaja con la evolución reciente de productos como los AirPods, que han incorporado funciones basadas en IA, incluida traducción en vivo y cancelación de ruido inteligente capaz de detectar conversaciones.
La operación se produce mientras algunos inversores presionan a Apple para realizar adquisiciones más ambiciosas en IA, en contraste con rivales que destinan miles de millones a modelos y centros de datos. Apple, en cambio, mantiene su enfoque histórico. “Estamos muy abiertos a fusiones y adquisiciones que aceleren nuestra hoja de ruta”, dijo el CEO Tim Cook en julio.
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El antecedente de PrimeSense, cuya tecnología terminó integrada en Face ID desde 2017, refuerza la idea de que Q.ai podría convertirse en una pieza silenciosa pero relevante dentro del ecosistema de Apple, donde las apuestas suelen madurar lejos del ruido público.
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