Bill Gates reconoció ante empleados de la Fundación Gates que fue un “grave error” haber mantenido relación con Jeffrey Epstein, aunque insistió en que no participó en ninguna conducta ilícita ni tuvo contacto con las víctimas del financiero.
En una reunión interna realizada esta semana, el cofundador de Microsoft respondió preguntas sobre los correos electrónicos divulgados recientemente por el Departamento de Justicia, en los que aparecen intercambios entre él y Epstein relacionados con filantropía, reuniones y contactos empresariales. Según reportó en exclusiva The Wall Street Journal, Gates aseguró que “no hizo nada ilícito” y que nunca pasó la noche en propiedades de Epstein ni visitó su isla privada.
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El empresario admitió que continuó reuniéndose con Epstein entre 2011 y 2014, pese a que el financiero ya se había declarado culpable en 2008 por delitos vinculados a prostitución de una menor. También señaló que su entonces esposa, Melinda French Gates, había expresado reservas sobre esa relación desde etapas tempranas.
En un intento por ser transparente ante las filtraciones, Gates admitió haber tenido dos romances extramatrimoniales en el pasado con mujeres rusas (una jugadora de bridge y una física nuclear), pero aclaró que estas relaciones no estaban vinculadas a las actividades criminales de Epstein. Gates y Melinda French se divorciaron en 2021, tras más de dos décadas liderando juntos la fundación filantrópica.
Gates explicó que Epstein prometía facilitar grandes aportes para iniciativas de salud global, un argumento que —según dijo— contribuyó a que mantuviera el contacto. La Fundación Gates afirmó en un comunicado que nunca pagó fondos a Epstein ni se concretó ningún vehículo financiero conjunto.
El fundador de Microsoft reconoció además que su cercanía con Epstein ayudó a reforzar la reputación pública del exfinanciero, algo que ahora considera especialmente negativo. “Saber lo que sé hoy lo hace cien veces peor”, comentó, de acuerdo con la grabación citada por el prestigioso medio estadounidense WSJ.
Los documentos publicados en enero forman parte de millones de páginas divulgadas por el Departamento de Justicia, que han involucrado a empresarios, académicos y figuras públicas. Algunos han renunciado a cargos tras la difusión de esos materiales. Esta semana, el médico Peter Attia dejó su puesto como colaborador de CBS News tras la aparición de correos que calificó como “vergonzosos”.
La controversia también tuvo repercusiones recientes en la agenda de Gates. La fundación anunció que no asistiría a una cumbre de inteligencia artificial en India como estaba previsto.
las acciones de Microsoft (MSFT) atraviesan un periodo de alta volatilidad tras una corrección técnica significativa. En los últimos 15 días, el valor ha oscilado entre los $413 y mínimos cercanos a los $384, marcando una caída acumulada aproximada del 6% en las últimas diez jornadas.
Pese a reportar ingresos récord de $81.3 mil millones, el mercado castiga el elevado gasto en infraestructura de IA y un crecimiento de Azure que, aunque sólido al 39%, no cumplió con las expectativas más optimistas.
La Fundación Gates, con sede en Seattle, es una de las organizaciones filantrópicas más grandes del mundo y gestiona miles de millones de dólares en programas de salud, desarrollo y educación. Su trabajo tiene impacto directo en iniciativas de vacunación, acceso a medicamentos y fortalecimiento de sistemas sanitarios en países en desarrollo, incluidos proyectos que benefician a comunidades vulnerables en América Latina.
Para muchas organizaciones comunitarias y profesionales hispanos que colaboran en programas de salud pública financiados por donantes internacionales, la estabilidad reputacional de actores clave como la Fundación Gates es un factor relevante. En el sector sin fines de lucro, la confianza es determinante para asegurar recursos, sostener empleos y mantener proyectos activos, especialmente en áreas donde la población latina depende de programas de prevención y atención médica.
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Gates sostuvo que la situación ha sido contraria a los valores de la fundación y pidió disculpas a quienes se hayan visto afectados por sus decisiones. La institución indicó que el empresario habló con franqueza y asumió responsabilidad durante el encuentro interno.
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