Un tribunal de apelaciones de París declaró culpables a Airbus y Air France por homicidio involuntario en relación con el accidente del vuelo AF447 que cayó en el océano Atlántico en 2009 y provocó la muerte de 228 personas.
La decisión revierte la absolución emitida en 2023 y marca un giro judicial en uno de los casos más emblemáticos de la aviación moderna. El tribunal concluyó que ambas compañías fueron las “únicas responsables” del accidente y les impuso la multa máxima permitida bajo la legislación francesa: 225,000 euros para cada empresa.
El vuelo AF447 despegó de Río de Janeiro rumbo a París el 1 de junio de 2009 y desapareció mientras atravesaba una zona de tormentas sobre el Atlántico. A bordo viajaban pasajeros de 33 nacionalidades, incluidos 58 brasileños, 72 franceses, dos españoles y un argentino.
La investigación determinó que el accidente comenzó tras el congelamiento de las sondas Pitot, dispositivos que miden la velocidad del avión. La falla provocó lecturas incorrectas y desorientó a la tripulación durante una situación meteorológica compleja.
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La fiscalía acusó negligencia y falta de preparación
Los fiscales sostuvieron que Airbus minimizó durante años los problemas asociados a las sondas Pitot y no alertó con suficiente urgencia a las aerolíneas sobre los riesgos.
Air France, por su parte, fue acusada de no haber capacitado adecuadamente a sus pilotos para responder a ese tipo de emergencia.
“No hubo nada, ni una sola palabra de consuelo sincero. Es una defensa de granito. Una sola palabra resume todo este circo: indecencia”, afirmaron los fiscales Rodolphe Juy-Birmann y Agnès Labreuil durante los alegatos finales.
La fiscalía también sostuvo que las faltas de ambas compañías estaban “caracterizadas” y que “contribuyeron, de forma cierta, a que se produjera el accidente aéreo”.
Airbus y Air France defendieron su inocencia durante todo el proceso y argumentaron que las decisiones tomadas por los pilotos fueron determinantes en la tragedia.
La defensa del fabricante insistió en que “los factores humanos fueron determinantes” durante el accidente.
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Una condena simbólica, pero histórica
Aunque la sanción económica representa una cifra menor para compañías de esta magnitud, el fallo tiene un enorme peso simbólico para los familiares de las víctimas, que llevan 17 años buscando responsabilidades penales.
“La condena arrojará el oprobio, un descrédito sobre estas dos empresas” y “debe resonar como una advertencia”, declaró previamente el fiscal Juy-Birmann.
El caso también reabre el debate global sobre los estándares de seguridad aérea, la responsabilidad corporativa y la transparencia de los fabricantes y aerolíneas ante fallas técnicas conocidas.
Para América Latina, donde millones de pasajeros utilizan rutas internacionales operadas por grandes fabricantes y aerolíneas europeas y estadounidenses, el fallo refuerza la presión sobre la industria para mantener protocolos de entrenamiento y supervisión más estrictos.
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