Se dice que el éxito en los negocios frecuentemente está directamente relacionado con la toma de mayores riesgos. Para nadie es un secreto que la mayoría de empresarios exitosos que hoy dominan el mercado global, en algún momento pusieron en juego todo su futuro por apostar a una idea.
Steve Jobs por ejemplo fue despedido de su propia empresa, empezó de cero, fundó una nueva compañía y regresó triunfal de nuevo a Apple para revolucionar al mundo. Jobs contó durante su famoso discurso en Stanford que mientras estudiaba tuvo que buscar alimento gratis en un templo religioso y sin un centavo en el bolsillo decidió dejar la universidad para alcanzar su sueño.
Según CEO Genome Project, los ejecutivos en general tardan un promedio de 24 años en pasar de su primer trabajo a un puesto de CEO, pero por otra parte, aquellos que toman grandes riesgos al principio de sus carreras generalmente obtienen el primer puesto en menos tiempo.
El estudio evaluó a 17,000 ejecutivos de la C-suite, incluidos más de 2,000 CEOs, durante una década, y descubrieron que aquellos que tomaron mayores riesgos solo les llevó un promedio de 14 años convertirse en CEO. Es una diferencia de 10 años entre unos y otros.
Entre las decisiones que tomaron los más arriesgados, llamadas “catapultas de carrera”, estuvieron, dar un paso adelante para ayudar a administrar una empresa en bancarrota o hacerse cargo de una unidad de negocios que está funcionando mal. También, optar por un trabajo para el que no se sienten preparados o dejar una buena posición para comenzar su propio emprendimiento. O ir a una empresa más chica donde uno puede ser un pez más grande.
Ese tipo de retos brindan a los ejecutivos oportunidades para demostrar su capacidad para resolver problemas difíciles, generar nuevas iniciativas y realizar movimientos audaces bajo presión.
La toma de riesgos puede ser especialmente crítica para las mujeres que aspiran a estar en el C-suite, que es cómo se le conoce a los ejecutivos de más alto rango. Según una encuesta realizada a 85 mujeres ejecutivas, la firma Spencer Stuart identificó la disposición a asumir riesgos como un ingrediente clave para ascender en las filas.
“Está bien documentado que las mujeres son más propensas que los hombres a pensar que necesitan cumplir con todos los requisitos para un puesto para solicitar un puesto“, señaló la firma de búsqueda en su informe. “[Pero] una vez que saltan a un nuevo rol, es probable que aprendan que pueden ‘resolverlo’ y tener éxito. Asumir más riesgos, incluida la búsqueda de oportunidades de pérdidas y ganancias [generadoras de ingresos] antes. Entender que no necesitas sentirte 100% ‘listo’ para el próximo movimiento “.
Luego de mucho tiempo asesorando a destacados ejecutivos, Anthony Abbatiello ha comprobado de primera mano cómo tomar riesgos inteligentes en la carrera profesional puede ayudar a acelerar sus carreras. Pero destacó que los tomadores de riesgos que triunfan como CEOs generalmente también son muy hábiles siendo cautos, dijo.
“Sabemos que los grandes líderes de C-suite tienen ‘alcance’. Cuando trabajas desde la cima, tienes que atravesar tensiones, como la toma de riesgos y la precaución, la interrupción y el pragmatismo. Necesitas a alguien que sea ambos. Tienen la agilidad para interponerse “, dijo Abbatiello, quien es Director de la Práctica de Liderazgo y Sucesión de Russell Reynolds Associates.
“(…) La capacidad de tomar decisiones con información imperfecta, también es una ventaja en la oficina (…)”, dijo Elena Lytkina Botelho, una de las investigadoras principales del proyecto CEO Genome y asesora ejecutiva de la firma de evaluación de gestión ghSMART.
“Nuestra investigación mostró que los CEOs decisivos tienen 12 veces más probabilidades de tener éxito. Y los CEOs altamente adaptables tienen siete veces más probabilidades de tener éxito“, dijo. “Para ser decisivos y adaptables, los líderes deben correr riesgos“.
