El conglomerado Berkshire Hathaway informó un notable aumento en las ganancias operativas durante el cuarto trimestre, impulsado principalmente por su negocio de seguros, lo que llevó a un crecimiento del 28% en comparación con el mismo período del año anterior.
Las ganancias operativas para todo el año 2023 también experimentaron un incremento del 17% y alcanzaron los $37,350 millones de dólares. Además, la reserva de efectivo de Berkshire llegó a un nivel récord de $167,600 millones de dólares en el cuarto trimestre.
“Estados Unidos ha sido un país fantástico para los inversores”, escribió Buffett. “Sin embargo, es más que tonto hacer juicios sobre el valor de la inversión de Berkshire basándose en ‘ganancias’ que incorporan los caprichosos movimientos diarios y, sí, incluso anuales, del mercado de valores”.
Los seguidores de la compañía han estado atentos a las señales de lo que Buffett y su equipo podrían hacer con la enorme cantidad de efectivo disponible.
Geico, la aseguradora de automóviles propiedad de Berkshire, registró un año rentable debido a aumentos en las primas y una disminución en las reclamaciones. Por otro lado, Burlington Northern Santa Fe vio una caída del 14% en sus ganancias netas anuales. A pesar de estos desafíos sectoriales, las suscripciones de seguros y los ingresos por inversiones aumentaron significativamente en el cuarto trimestre.
Warren Buffett, CEO de Berkshire Hathaway, reconoció que el tamaño del conglomerado dificulta encontrar oportunidades de inversión significativas, lo que podría limitar su crecimiento en comparación con la empresa estadounidense promedio. A pesar de haber realizado adquisiciones importantes, como la compra de Alleghany y una participación en Occidental Petroleum, el oráculo de Omaha indicó que estas no alcanzaron las expectativas.
Las acciones de Berkshire han alcanzado máximos históricos, superando el rendimiento del S&P 500.
La empresa redujo su posición en Apple y Paramount, y aumentó sus participaciones en Chevron y Occidental Petroleum. Buffett elogió a Occidental y su directora ejecutiva, Vicki Hollub, pero afirmó que Berkshire no tiene planes de adquirir la empresa directamente.
Warren Buffett recordó a Charlie Munger como el “arquitecto” deBerkshire Hathaway y como un querido socio, en su primera carta anual a los accionistas desde su fallecimiento el pasado 28 de noviembre a los 99 años. Munger siempre llevó un estilo de vida modesto, de la misma manera que Buffett.
En un prefacio a su carta del sábado, el famoso inversionista describió cómo Munger recomendó en 1965 que Buffett agregara “negocios maravillosos comprados a precios justos”, al negocio textil en dificultades del que Buffett había tomado el control.
“Después de muchos retrocesos seguí sus instrucciones”, afirmó Buffett, quien además escribió sobre la generosidad con la que Munger lo trató. Desde sus modestos orígenes, Berkshire ha crecido hasta convertirse en la séptima empresa estadounidense por valor de mercado.
“Charlie nunca buscó atribuirse el mérito de su papel como creador, sino que me dejó hacer las reverencias y recibir los elogios”, escribió Buffett. “En cierto modo, su relación conmigo era en parte hermano mayor y en parte padre amoroso. Incluso cuando sabía que tenía razón, me dio las riendas, y cuando cometí un error, nunca (nunca) me recordó mi error”.
