En un escenario en el que la política monetaria depende cada vez más de señales recientes sobre la salud del mercado laboral, la ausencia inesperada de un dato crucial ha generado inquietud entre analistas, inversionistas y autoridades económicas. La falta de un indicador decisivo llega justo cuando la Reserva Federal se prepara para una de sus reuniones más sensibles del año.
El Departamento de Trabajo informó que no publicará la tasa de desempleo de octubre debido a que el cierre administrativo más prolongado de la historia impidió recolectar la información necesaria.
La agencia explicó que los datos de la encuesta de hogares “no pueden recopilarse retroactivamente”, lo que hace imposible calcular la tasa oficial de desempleo. Aun así, el Gobierno sí divulgará las cifras de empleo creados o perdidos, junto con horas trabajadas e ingresos por sector, pero estas se publicarán de forma conjunta con el informe de noviembre el 16 de diciembre.
La ausencia del dato clave deja a los funcionarios de la Reserva Federal en una posición incómoda. Su reunión del 9 y 10 de diciembre tendrá lugar sin una fotografía actualizada del mercado laboral, que ya venía mostrando señales de enfriamiento con contrataciones más lentas y despidos administrativos en grandes compañías. Las actas de octubre revelan incluso divisiones internas sobre el rumbo adecuado de la política monetaria.
En Wall Street, la reacción fue inmediata: operadores redujeron las probabilidades de que la Fed aplique un recorte de tasas en diciembre, bajo la premisa de que los funcionarios evitarán flexibilizar la política sin datos nuevos sobre empleo. Aun así, los economistas de Morgan Stanley señalaron que “todavía es posible un recorte” si otras métricas, como solicitudes de desempleo o ventas minoristas, muestran debilidad.
El Departamento de Trabajo también retrasó el informe sobre ofertas laborales y advirtió que podría no publicar los datos de inflación de octubre debido a que cientos de trabajadores no pudieron recolectar precios durante el cierre. Mientras tanto, se espera que el reporte de septiembre, que sí será divulgado, muestre la creación de 50,000 empleos y una tasa de desempleo estable en 4.3%.
En un momento de alta sensibilidad económica, la falta de información agrega incertidumbre a una Fed que depende de precisión, no de conjeturas, para tomar decisiones que afectan a todo el país.
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