En Minneapolis, una cadena profundamente ligada a la identidad local quedó en el centro de una discusión que mezcla autoridad federal, derechos civiles y expectativas comunitarias, generando un debate que se extiende más allá de los pasillos de una tienda.
La ofensiva federal contra la inmigración en Minnesota alcanzó a los espacios comerciales cuando agentes detuvieron a dos empleados de Target en el vestíbulo de una tienda suburbana a finales de la semana pasada. El episodio ocurrió tras lo que testigos describieron como un intercambio verbal en el estacionamiento. En un video que se volvió viral, uno de los detenidos grita: “¡Soy literalmente ciudadano estadounidense!”, mientras es escoltado hacia una camioneta. Ambos trabajadores son ciudadanos y fueron liberados posteriormente, de acuerdo con autoridades locales.
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El lunes, el Departamento de Seguridad Nacional afirmó en redes sociales que una persona que aparece en el video “fue arrestada por agredir a un agente federal de la ley”. La difusión de las imágenes desató indignación y pedidos para que la empresa protegiera a empleados y clientes frente a la presencia de agentes migratorios en sus tiendas y estacionamientos.
Protestas locales y silencio corporativo
La presión alcanzó su punto máximo con una protesta frente a la tienda de Richfield, Minnesota, donde manifestantes exigieron una respuesta pública y capacitación adicional para el personal. “Es extraño que en este momento, cuando Minnesota está bajo una especie de ocupación, guarden silencio”, dijo Ben Whalen, exconcejal de Richfield y organizador de la movilización. El grupo solicitó medidas como instruir a los empleados para informar que los agentes no pueden acceder a áreas privadas sin una orden judicial firmada.
Target declinó comentar. La empresa tampoco emitió comunicados sobre otros videos en los que se observa a agentes de inmigración saliendo de un baño de la tienda mientras compradores y activistas les gritan con silbatos que se retiren. Minoristas suelen señalar que no pueden impedir el ingreso de fuerzas del orden a áreas públicas.
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Un dilema que atraviesa al comercio
El fenómeno no es exclusivo de Target. Estacionamientos de Home Depot han sido señalados como puntos frecuentes de presencia de ICE desde el verano, y en la zona de las Ciudades Gemelas se reportaron al menos dos detenciones dentro de tiendas Walmart la semana pasada. “Dado que nuestros estacionamientos y tiendas son espacios sin restricciones que permiten la libre circulación de personas, los agentes federales no están obligados legalmente a presentar una orden judicial”, explicó Sara Gorman, portavoz de Home Depot.
En Richfield, donde cerca del 20% de la población es hispana, la inquietud es palpable. “Nos hemos estado comunicando con Target para entender cuáles son sus prácticas”, afirmó Michael Howard, representante estatal demócrata. Según empleados, la compañía recomienda mantenerse alejados de los agentes “por su propia seguridad” y recuerda que no se permite el acceso a áreas privadas sin orden judicial. Algunas tiendas incluso estarían retirando a empleados latinos del servicio de entrega en estacionamiento.
El contexto nacional añade presión. La administración Trump advirtió a empresas que no obstaculicen la labor de ICE, luego de acusar a Hilton de una “campaña coordinada” para negar habitaciones a agentes, acusación que la compañía rechazó tras retirar un hotel de su sistema y reiterar que “sus propiedades están abiertas a todos”.
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Para Target, cuyo símbolo rojo domina estadios y complejos del centro de Minneapolis, el equilibrio es especialmente delicado. La marca ya atravesó episodios de tensión tras el asesinato de George Floyd y debates por políticas de diversidad, equidad e inclusión. Hoy, el desafío vuelve a plantear una pregunta incómoda: hasta dónde puede —y debe— llegar una empresa local cuando la política federal irrumpe en la vida diaria de su comunidad.
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