Este jueves 19 de febrero a las 15:10 ET, Estados Unidos y Canadá volverán a cruzarse por la medalla de oro en Milán, en lo que será la séptima final entre ambas selecciones en ocho ediciones desde que el deporte debutó en 1998. Una historia repetida que, lejos de desgastarse, se intensifica con cada capítulo.
“Nunca te cansas”, afirmó Kirsten Simms tras la victoria 5-0 de Estados Unidos sobre Suecia en semifinales. “Es una gran rivalidad y un partido muy divertido”. Del otro lado, la canadiense Laura Stacey anticipó el tono del duelo: “Haremos lo que sea necesario. Puede que sea complicado, puede que no sea bonito, pero sé que estamos listos”.
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Un dominio que impone respeto… y presión
El equipo estadounidense llega con números que asustan. Ha superado a sus rivales 31-1 en el torneo y no ha permitido goles desde el 5 de febrero. Ya venció a Canadá 5-0 en la fase inicial y acumula siete triunfos consecutivos frente a su eterno adversario.
Sin embargo, Canadá no es un equipo cualquiera. En el primer enfrentamiento no contó con su líder Marie-Philip Poulin, y su estilo físico y agresivo podría alterar el ritmo vertiginoso que ha impuesto Estados Unidos. La estrategia parece clara: incomodar, presionar y forzar errores.
El ambiente en semifinales reflejó la magnitud del momento. Figuras como Billie Jean King y Abby Wambach estuvieron presentes, junto a los hermanos de Haley Winn, quienes se volvieron virales con máscaras de águila calva. “No es gran cosa”, dijo Ryan Winn sobre la experiencia de usarlas. “Y hay mucho ruido dentro”.
Estados Unidos responde con velocidad, profundidad y talento, con nombres como Abbey Murphy listos para marcar diferencias. La expectativa ha crecido hasta convertirse en un auténtico rugido.
El desenlace promete intensidad pura. Más que una final, es la reafirmación de una rivalidad que define una era y mantiene al hockey femenino en la cima del espectáculo olímpico.
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