Target reportó otro trimestre con caída en ventas y menor tráfico de clientes, aunque sus resultados superaron las expectativas de ganancias y la compañía aseguró que el negocio comienza a recuperar impulso. La cadena minorista informó ganancias ajustadas de $2.44 por acción, por encima de los $2.16 esperados por Wall Street. Los ingresos alcanzaron $30,450 millones, ligeramente por debajo de la previsión de $30,480 millones.
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A pesar de la caída en ingresos, los inversionistas reaccionaron positivamente y las acciones de Target subieron más del 6% tras el anuncio. Las ventas trimestrales bajaron cerca de 1.5% frente a los $30,920 millones registrados en el mismo periodo del año anterior. El beneficio neto también disminuyó, situándose en $1,050 millones, o $2.30 por acción, frente a $1,100 millones o $2.41 por acción un año antes.
La empresa acumula cuatro trimestres consecutivos de caída en el tráfico de clientes en tiendas físicas y en su sitio web. Las ventas comparables —que excluyen aperturas o cierres de tiendas— descendieron 2.5% interanual en el cuarto trimestre.
Dentro de esa métrica, las ventas comparables en tiendas físicas retrocedieron 3.9%, mientras que el negocio digital creció 1.9%. El número de transacciones cayó 2.9%, aunque el gasto promedio por compra subió 0.4%. Aun así, la compañía señaló señales de mejora recientes. Según el nuevo director ejecutivo, Michael Fiddelke, las ventas y el tráfico comenzaron a recuperarse en los dos últimos meses del trimestre festivo y se volvieron positivas interanualmente en febrero, al inicio del nuevo ejercicio fiscal.
Para todo el año, Target prevé que las ventas netas aumenten aproximadamente 2%, impulsadas por una ligera mejora en ventas comparables, nuevas tiendas y negocios adicionales como publicidad y membresías.
La empresa espera además ganancias anuales ajustadas entre $7.50 y $8.50 por acción, frente a $7.57 registrados en el último ejercicio fiscal.
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Target intenta revertir varios años de desempeño débil. Tras el fuerte crecimiento durante la pandemia, las ventas anuales se han mantenido prácticamente estancadas durante cuatro años. En bolsa, las acciones han caído cerca de 32% en los últimos tres años, aunque en 2026 suben alrededor de 16%.
En ese proceso de ajuste, la compañía eliminó 1,800 puestos corporativos en octubre, el primer recorte importante en una década.
La empresa también planea aumentar el gasto para impulsar su recuperación. El director financiero indicó que las inversiones de capital alcanzarán cerca de $5,000 millones este año, más de $1,000 millones adicionales frente al ejercicio anterior.
El plan incluye mejorar la cadena de suministro, reforzar tecnología, abrir más de 30 nuevas tiendas y remodelar más de 130 locales.
Parte de los desafíos de Target provienen de un consumidor más cauteloso. El aumento en precios de alimentos, vivienda y servicios ha reducido el gasto en artículos discrecionales —como ropa y decoración del hogar— categorías donde el minorista depende de compras impulsivas.
Mientras competidores como Walmart, Costco y TJX han logrado atraer clientes de distintos niveles de ingresos, Target busca diversificar su negocio con publicidad digital, plataformas de terceros y membresías. Entre ellas destaca Target Circle 360, su servicio de entregas el mismo día, que cuesta $99 al año o $10.99 al mes y registró un crecimiento superior al 30% interanual.
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