Información exclusiva de CNBC indica que Spirit Airlines podría entrar en proceso de liquidación esta misma semana, según fuentes familiarizadas con la situación. La aerolínea de bajo costo, que ya atraviesa su segunda bancarrota en menos de un año, enfrenta ahora una presión adicional por el fuerte aumento en los precios del combustible, uno de los mayores costos operativos del sector.
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Aunque la compañía evitó comentar sobre especulaciones, el escenario refleja el deterioro acelerado de su modelo de negocio. Tras años de rentabilidad basada en tarifas bajas, Spirit ha sido golpeada por el incremento de costos laborales, cambios en las preferencias de los pasajeros y un exceso de oferta en vuelos domésticos que ha presionado los precios a la baja.
La situación se agravó con problemas técnicos en motores Pratt & Whitney que dejaron parte de su flota en tierra, así como con el bloqueo de su fusión con JetBlue, una operación que buscaba fortalecer su posición frente a las grandes aerolíneas. Sin esa salida, la compañía ha tenido que operar en desventaja en un mercado dominado por competidores con mayores ingresos por servicios premium y programas de fidelización.
A pesar de intentos recientes por reposicionarse —incluyendo ofertas con más espacio y paquetes adicionales— los resultados han sido insuficientes. La empresa pasó de proyectar ganancias a registrar pérdidas cercanas a $257 millones en pocos meses, lo que la llevó a una nueva reestructuración bajo el Capítulo 11.
Para consumidores, incluidos muchos viajeros hispanos que dependen de aerolíneas de bajo costo para viajes familiares o laborales, una eventual liquidación podría traducirse en menos opciones y tarifas más altas en rutas domésticas. El caso de Spirit refleja cómo el entorno actual está favoreciendo a operadores más grandes, mientras los modelos ultra económicos enfrentan crecientes desafíos para sostenerse.
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