Costco encontró un inesperado motor de crecimiento en medio de la incertidumbre económica y las tensiones geopolíticas. La cadena reportó volúmenes récord de venta de gasolina durante su tercer trimestre fiscal, impulsados por consumidores que buscaron combustible más barato mientras los precios energéticos subían debido al conflicto en Oriente Medio.
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Según el CEO Ron Vachris, las últimas cinco semanas del trimestre, finalizado el 10 de mayo, se convirtieron en las cinco semanas con mayor volumen de ventas de gasolina en la historia de la compañía. “En un contexto de continua incertidumbre macroeconómica, nuestro objetivo es ofrecer bienes y servicios de calidad al precio más bajo posible”, afirmó.
La estrategia parece estar dando resultados. Costco indicó que muchos nuevos socios acudieron a sus estaciones de servicio atraídos por los precios competitivos. La compañía considera que este fenómeno podría traducirse en una mayor fidelización de clientes, ya que quienes utilizan sus gasolineras suelen gastar más dentro de sus almacenes.
Los sólidos resultados también se reflejaron en sus cifras financieras. Durante el trimestre, los ingresos alcanzaron $70,530 millones, superando los $69,810 millones esperados por Wall Street y creciendo frente a los $63,200 millones registrados un año antes. El beneficio neto aumentó a $2,190 millones, equivalente a $4.93 por acción, frente a los $1,900 millones o $4.28 por acción del mismo periodo del año anterior.
Las ventas netas crecieron 11.6% hasta $69,150 millones, mientras que las ventas comparables ajustadas avanzaron 6.6%. Además, las ventas digitales aumentaron cerca de 21%, el tráfico de su sitio web y aplicación se disparó 37% y las membresías de pago crecieron 4.1%.
Entre las categorías con mejor desempeño destacaron farmacia, muebles para el hogar, oro y joyería.
Otro factor que podría beneficiar a Costco en los próximos meses son los posibles reembolsos arancelarios derivados de recientes decisiones judiciales en Estados Unidos. Vachris confirmó que la empresa ya comenzó a presentar solicitudes y aseguró que cualquier devolución será trasladada a los socios. “Nuestro objetivo es ser los primeros en bajar los precios y los últimos en subirlos”, señaló.
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Los resultados refuerzan la posición de Costco como uno de los minoristas mejor preparados para captar consumidores en períodos de presión económica, combinando precios bajos, crecimiento digital y una propuesta de valor que sigue atrayendo nuevos clientes.
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