El precio del petróleo volvió a convertirse en el principal foco de preocupación para los mercados globales después de que el crudo Brent superara los $100 por barril por primera vez desde mayo, impulsado por nuevos ataques contra petroleros en el Mar Rojo y el aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán.
El referente internacional avanzó cerca de 7%, hasta $100.70 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) ganó alrededor de 6%, para ubicarse en $92.25. Con este movimiento, ambos contratos acumulan un alza superior al 30% en lo que va del mes.
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¿Por qué el petróleo superó los $100 por barril?
El repunte se produjo después de que los rebeldes hutíes de Yemen, aliados de Irán, afirmaran haber atacado con drones y misiles dos petroleros saudíes en el Mar Rojo. Paralelamente, el presidente Donald Trump endureció su discurso contra Teherán al advertir que Estados Unidos responderá militarmente a cualquier nuevo ataque contra embarcaciones comerciales en la región.
La tensión aumentó aún más tras declaraciones en las que Trump aseguró que evalúa una ofensiva de mayor escala contra Irán, mientras que autoridades iraníes advirtieron que responderían atacando infraestructura energética vinculada a intereses estadounidenses si Washington lleva a cabo nuevas acciones militares.
Los inversionistas temen que una escalada del conflicto afecte el tránsito de petróleo por rutas estratégicas como el estrecho de Ormuz y el Mar Rojo, dos corredores por donde circula una parte significativa del suministro mundial de crudo.
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¿Qué impacto puede tener este conflicto en la economía global?
El mercado enfrenta uno de los momentos de mayor tensión desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. Si el conflicto se expande y compromete de forma prolongada la infraestructura petrolera de Oriente Medio, el Brent podría volver a niveles cercanos a los máximos históricos registrados durante anteriores crisis energéticas.
A la incertidumbre en Oriente Medio se suma la interrupción parcial de exportaciones desde la región del Mar Negro, donde los ataques relacionados con la guerra entre Rusia y Ucrania también están afectando el transporte de crudo procedente de Kazajistán.
Para los mercados financieros, un petróleo por encima de $100 representa un riesgo significativo. Un aumento sostenido de los precios de la energía suele traducirse en mayores costos para el transporte, la industria y los consumidores, dificultando el descenso de la inflación y reduciendo el margen de acción de los bancos centrales para bajar las tasas de interés.
Para millones de hogares, incluidos los hispanos en Estados Unidos, el impacto podría reflejarse en combustibles más caros y un incremento en los precios de bienes y servicios durante los próximos meses, mientras los inversionistas seguirán atentos a cualquier señal que determine si esta escalada geopolítica es temporal o el inicio de una nueva crisis energética global.
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