El aumento de los precios de la gasolina, impulsado por las tensiones en Medio Oriente, ha llevado a más consumidores a abastecerse en Costco, donde el combustible suele venderse por debajo del precio de la competencia. Sin embargo, mantener tarifas bajas no es solo una ventaja para los conductores, sino una pieza clave de la estrategia comercial de la cadena.
Durante el trimestre finalizado el 10 de mayo, Costco registró el mayor volumen de ventas de gasolina de su historia. Su director ejecutivo, Ron Vachris, señaló que varias estaciones requirieron múltiples entregas diarias para satisfacer la fuerte demanda.
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Según un análisis de Gordon Haskett basado en datos de GasBuddy, entre abril de 2025 y marzo de 2026 la gasolina de Costco costó, en promedio, 9 centavos por galón menos que la de sus cinco principales competidores locales y 24 centavos menos que el promedio estatal.
El objetivo va más allá de vender gasolina barata. Ejecutivos de la compañía explicaron que los socios que cargan gasolina visitan con mayor frecuencia las tiendas, gastan más dinero y renuevan sus membresías con una tasa superior al resto de los clientes. En 2025, las cuotas de membresía generaron más de $5,000 millones, equivalentes a cerca de dos tercios de las ganancias netas de Costco.
Analistas consideran que esta estrategia responde a un modelo clásico del comercio minorista: atraer clientes con un producto de alta demanda para incentivar compras adicionales. Por ello, especialistas en finanzas personales recomiendan planificar las compras antes de visitar la tienda y evitar adquisiciones impulsivas que puedan eliminar el ahorro obtenido en la gasolinera.
Para muchas familias hispanas en Estados Unidos, donde el gasto en combustible representa una parte importante del presupuesto mensual, la gasolina barata de Costco pueden generar un ahorro real, siempre que las compras dentro del almacén se mantengan bajo control.
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