Un juez federal en Estados Unidos fijó el 23 de junio como fecha para el inicio del juicio penal contra Boeing, acusado de fraude por ocultar información clave a los reguladores sobre el sistema de control de vuelo del 737 MAX.
La decisión marca un giro inesperado, ya que el juez Reed O’Connor eliminó el plazo previo del 11 de abril para que la compañía y el Departamento de Justicia alcanzaran un nuevo acuerdo de culpabilidad.
En 2023, O’Connor calificó el caso como “el crimen corporativo más mortífero en la historia de Estados Unidos”, en referencia a los dos accidentes del 737 MAX que causaron la muerte de 346 personas en 2018 y 2019. Boeing ya había acordado declararse culpable en julio de 2023, comprometiéndose a pagar hasta $487.2 millones en multas y a destinar $455 millones a mejoras en seguridad y cumplimiento.
Sin embargo, la presión por parte de los familiares de las víctimas ha sido intensa. “Las familias merecen su día en la corte”, expresó la abogada Erin Applebaum, quien representa a decenas de familias. Estas califican el acuerdo previo como demasiado favorable para Boeing.
El Departamento de Justicia determinó en mayo que Boeing incumplió un acuerdo de 2021 que le evitó ser procesada penalmente, especialmente tras el incidente del 5 de enero, cuando una puerta del 737 MAX se desprendió durante un vuelo de Alaska Airlines, revelando problemas de calidad persistentes.
Funcionarios de la administración Trump también han exigido mayor firmeza contra la compañía, sin embargo recientemente se dio a conocer un multimillonario contrato entre el gobierno de los EE. UU. y Boeing para la construcción del nuevo avión de combate F-47.
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