El panorama económico en Estados Unidos vuelve a generar tensión. La combinación de precios al alza y un mercado laboral que da señales de debilidad pone a la Reserva Federal frente a una encrucijada que definirá la política monetaria de los próximos meses. Los analistas coinciden en que la institución liderada por Jerome Powell tendrá poco margen para eludir una decisión que ya parece inevitable.
Inflación más fuerte de lo previsto
El índice de precios al consumidor mostró en agosto un aumento mensual del 0.4%, el más alto desde enero, lo que elevó la inflación anual al 2.9%. La cifra superó en 0.2 puntos porcentuales el dato de julio y se ubicó por encima de lo previsto por Dow Jones. Al excluir alimentos y energía, la inflación subyacente subió un 0.3% mensual y 3.1% en el último año.
El incremento de costos estuvo impulsado por vivienda (+0.4%), alimentos (+0.5%) y energía (+0.7%), con un salto del 1.9% en la gasolina. Los autos nuevos subieron 0.3%, mientras que los usados avanzaron 1%. Servicios como tarifas aéreas (+5.9%) también presionaron el índice.
Desempleo en máximos de cuatro años
El Departamento de Trabajo informó 263,000 nuevas solicitudes de subsidio por desempleo en la primera semana de septiembre, muy por encima de las 235,000 esperadas y el nivel más alto desde 2021. Aunque las solicitudes continuas se mantuvieron en 1.94 millones, el dato refleja un enfriamiento en la contratación. “El aumento en las solicitudes de desempleo inyectará un poco más de urgencia en la toma de decisiones de la FED”, señaló Shah.
Aranceles y efectos secundarios
La Reserva Federal también vigila el impacto de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump, que han incidido en rubros sensibles como vehículos y alimentos. Sin embargo, los funcionarios insisten en que estos efectos suelen ser temporales. La Oficina de Estadísticas Laborales recordó que los precios al productor bajaron 0.1% en agosto, reflejando cierta moderación.
Tras conocerse los informes, los mercados reaccionaron con alzas. Los traders descuentan una reducción segura de tasas en la reunión del 17 de septiembre, actualmente en el rango de 4.25%-4.5%. Incluso creció la expectativa de un recorte de medio punto en lugar de un cuarto de punto, con nuevas reducciones previstas en octubre y diciembre.
Impacto para la comunidad latina
Para los latinos en EE. UU., la coyuntura es doblemente desafiante: por un lado, el encarecimiento de alimentos y vivienda golpea con fuerza a hogares con ingresos ajustados; por otro, el repunte de solicitudes de desempleo anticipa un escenario laboral más complejo para quienes dependen de empleos temporales o de baja remuneración. La expectativa de recortes en las tasas de interés podría dar alivio en créditos e hipotecas, pero la estabilidad del trabajo sigue siendo la mayor preocupación.
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