El negocio deportivo en Estados Unidos volvió a marcar un récord tras conocerse que Robert Kraft, propietario de los New England Patriots desde 1994, alcanzó un acuerdo para desprenderse de una participación minoritaria de la franquicia de la NFL. El movimiento, que aún requiere la aprobación del comité de finanzas de la liga, coloca a los Patriots entre los activos más valiosos del deporte mundial.
Kraft, quien pagó $172 millones por el equipo hace tres décadas, acordó vender el 8% a dos compradores. Sixth Street Partners adquirirá alrededor del 3%, mientras que el empresario Dean Metropoulos se quedará con aproximadamente el 5%.
La operación, que valora al equipo en $9,000 millones, mantiene el dinero de la transacción dentro del balance de los Patriots, lo que eleva la valoración posterior incluso por encima de esa cifra. Forbes estima la fortuna personal de Metropoulos en $4,100 millones.
La venta se enmarca en un contexto de creciente interés de inversores en equipos de la NFL. En las próximas semanas, la liga votará la venta del 10% de los New York Giants a Julia Koch, lo que situaría su valor en $10,300 millones, y del 3,2% de los San Francisco 49ers a Pete Briger Jr., por $8,600 millones. Recientemente, una participación de 2,35% de los Chicago Bears cambió de manos en una operación que los valoró en $8,900 millones.
Más allá del valor de mercado, los Patriots cuentan con el Gillette Stadium, renovado en 2023 con una inversión de $250 millones. El recinto generó $118 millones en ingresos por entradas la última temporada, ubicándose en el puesto 11 de la liga. La franquicia, además, ha cosechado 6 Super Bowls desde que Kraft tomó el mando, consolidándose como un símbolo de éxito deportivo y financiero.
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