En una fase del año donde las grandes marcas suelen concentrar sus mayores esfuerzos comerciales, la tensión laboral dentro de Starbucks volvió a colocarse en el centro del debate económico y social. A pesar del incremento habitual en la afluencia de clientes por las fiestas, el ambiente interno de la compañía refleja un pulso cada vez más visible entre la administración y sus trabajadores.
Una semana después de haber advertido que impulsarían la huelga “más grande y larga” en la historia de la cadena, Starbucks Workers United confirmó que sumará nuevas ciudades y tiendas al paro nacional.
El sindicato afirmó el jueves que la expansión abarcará 95 tiendas en 65 ciudades, con unos 2,000 baristas involucrados en las acciones de protesta. En paralelo, trabajadores y simpatizantes realizaron piquetes frente al centro de distribución de Starbucks en York, Pennsylvania, aunque la empresa aseguró que no hubo interrupciones operativas en esa zona.
Según el sindicato, muchas de las tiendas en huelga cerraron el primer día por falta de personal, afectando alrededor de 50 locales durante los días posteriores. Starbucks respondió que menos del 1% de sus establecimientos presenta interrupciones y que las sucursales afectadas han reabierto rápidamente.
De acuerdo con datos de Placer.ai, la huelga no ha disminuido el flujo de visitantes. La compañía registró un aumento de 44.5% en el tráfico durante el Día de la Copa Roja, cuando iniciaron las protestas. En un mensaje interno, el director ejecutivo Brian Niccol destacó que “el lanzamiento navideño del jueves pasado fue nuestro día de mayores ventas en Norteamérica” y que lograron “el día con mayor éxito en la historia de la compañía con el vaso rojo reutilizable”.
Workers United, que afirma representar a más de 11,000 empleados en más de 550 tiendas, insiste en mejores horarios, aumentos salariales y resolver cientos de denuncias por prácticas laborales injustas. Starbucks, por su parte, sostiene que el sindicato solo representa a 9,500 trabajadores y recalca que ofrece “salario y beneficios que promedian los $30 por hora”.
El desarrollo de esta disputa marcará un punto decisivo para el desempeño de la cadena en una temporada clave, especialmente mientras ambas partes mantienen su disposición pública a negociar, aunque sin avances concretos.
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