Estados Unidos confirmó la muerte de los seis tripulantes que viajaban en el avión de reabastecimiento KC-135 que se estrelló el jueves en el oeste de Irak, en medio del conflicto abierto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
El Comando Central estadounidense informó que todos los miembros de la tripulación fallecieron y señaló que el incidente está bajo investigación. Según los primeros reportes, el accidente no habría sido provocado por fuego enemigo ni fuego amigo, aunque otra aeronave estuvo involucrada en el incidente y logró aterrizar sin problemas, lo que apunta a una posible colisión.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, lamentó la tragedia y destacó el sacrificio de los militares. “La guerra es un infierno. La guerra es caos. Y como vimos ayer con el trágico accidente de nuestro avión cisterna KC-135, pueden ocurrir cosas terribles”, afirmó. También aseguró que los tripulantes serán recibidos como héroes en Estados Unidos.
Estas muertes representan las primeras bajas de la Fuerza Aérea estadounidense desde que comenzó la guerra con Irán y elevan a 13 el número de militares estadounidenses fallecidos durante la operación militar en curso.
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Estados Unidos e Israel intensifican la ofensiva
Durante la misma rueda de prensa, Hegseth aseguró que la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel ha debilitado significativamente al régimen iraní. “Entre nuestra Fuerza Aérea y la israelí, se han atacado más de 15,000 objetivos enemigos”, afirmó el jefe del Pentágono.
El funcionario también sostuvo que el liderazgo iraní atraviesa una situación crítica y afirmó que el nuevo líder supremo, Mojtaba Khamenei, estaría herido. Según Hegseth, el dirigente se encuentra debilitado y con dificultades para consolidar su autoridad dentro del régimen.
Washington refuerza su presencia militar
En paralelo, el Pentágono aprobó el despliegue de una unidad expedicionaria de la Infantería de Marina hacia Oriente Medio. Este tipo de unidades suele estar compuesta por hasta 2,500 infantes de marina y su envío responde al aumento de ataques iraníes en el estrecho de Ormuz.
El gobierno estadounidense también analiza enviar más buques de guerra a la región para preparar escoltas militares a petroleros que atraviesen esa ruta estratégica.
El presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos protegerá el tránsito marítimo si es necesario. “Proporcionaremos escoltas militares a los petroleros que naveguen por el estrecho si hace falta”, señaló el mandatario.
El estrecho de Ormuz es una de las rutas energéticas más importantes del mundo, ya que cerca del 20% del suministro global de petróleo pasa por ese punto. Los ataques iraníes en la zona han afectado el tráfico marítimo y generado preocupación en los mercados energéticos.
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Tensiones regionales y presión en los mercados
Los combates continúan en distintos puntos de Oriente Medio, mientras Irán mantiene ataques contra objetivos en la región y sus aliados realizan manifestaciones masivas en apoyo a Palestina y contra Israel, incluyendo protestas en Teherán durante el Día de Al Quds.
En medio de este escenario, los precios del petróleo siguen mostrando volatilidad. Aunque recientemente retrocedieron por debajo de los 100 dólares tras flexibilizarse algunas restricciones sobre cargamentos rusos, el mercado energético permanece atento a cualquier interrupción en el flujo de crudo a través de Ormuz.
La evolución del conflicto podría tener consecuencias directas sobre los precios de la energía, el transporte y la inflación global, factores que impactan especialmente a los consumidores y pequeños negocios en Estados Unidos, incluidos millones de hogares hispanos sensibles a los cambios en los costos de combustible y alimentos.
