General Motors enfrenta una nueva investigación federal de seguridad que abarca casi 998,000 camionetas y SUV, después de que reguladores recibieran cientos de reportes sobre fallas de motor, incluso en vehículos que habían pasado por una reparación previa.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) abrió la investigación sobre modelos equipados con el motor V-8 L87 de GM. Entre los vehículos afectados aparecen unidades de los años modelo 2021 a 2026 del Cadillac Escalade y Chevrolet Silverado, dos productos importantes para la rentabilidad del fabricante.
La NHTSA ha recibido cerca de 500 quejas relacionadas con vehículos previamente atendidos bajo un llamado a revisión. Casi dos docenas requirieron reemplazar completamente el motor.
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GM retiró el año pasado aproximadamente 600,000 vehículos modelo 2021 a 2024 por problemas asociados al L87. La compañía atribuyó entonces el defecto a un proveedor y ofreció utilizar aceite de mayor viscosidad o sustituir el motor cuando fuera necesario.
El impacto financiero de aquel retiro alcanzó aproximadamente $500 millones, según ejecutivos de GM.
Las dudas sobre la efectividad de la reparación aumentaron en enero, cuando la NHTSA informó sobre nuevas quejas de propietarios. Ahora el regulador también registra 191 reportes adicionales relacionados con motores fabricados después del periodo incluido en el retiro original, además de un accidente con lesiones.
“La seguridad y la satisfacción de nuestros clientes son las máximas prioridades para todo el equipo de GM, y seguimos cooperando con la evaluación de este asunto por parte de la NHTSA”, declaró un portavoz de General Motors.
La investigación determinará si las medidas adoptadas anteriormente fueron suficientes y analizará también vehículos más recientes equipados con el L87.
Para GM, una eventual ampliación del retiro podría representar nuevos costos por reparaciones y reemplazos, además de aumentar la presión sobre dos segmentos —camionetas y SUV— fundamentales para sus ganancias en Estados Unidos.
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