Entender cómo funciona el dinero ya no es solo una ventaja, sino una necesidad. En Puerto Rico, el debate sobre educación financiera está tomando un nuevo impulso con un enfoque que busca preparar a las nuevas generaciones no solo para administrar mejor sus ingresos, sino también para construir libertad financiera desde temprano y aprovechar las herramientas que ofrece el sistema económico.
Ese fue el eje de la conversación sostenida con la licenciada Margaret Ramírez Báez, presidenta de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, quien planteó que “hackear el sistema” no significa romper reglas, sino conocerlas a fondo para usarlas de manera legal, transparente y estratégica. En su visión, se trata de entender los incentivos, beneficios y oportunidades disponibles para poder competir mejor y tomar decisiones con más inteligencia.
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Ramírez Báez explicó que, en el caso de Puerto Rico, existe un marco atractivo para jóvenes emprendedores, especialmente a través de la Ley 60 de 2019. Según detalló, una persona menor de 35 años que inicie un negocio en la isla puede acceder a beneficios contributivos importantes, incluyendo exenciones sobre ingresos y dividendos bajo ciertos parámetros. Para ella, este tipo de instrumentos demuestra por qué conocer las reglas del juego puede marcar una gran diferencia al momento de emprender.
Aprender a manejar dinero desde joven y con visión de largo plazo
Más allá de los incentivos, la presidenta de la Cámara de Comercio insistió en que la base sigue siendo la disciplina financiera. En su opinión, un joven que quiera construir estabilidad debe empezar por entender el presupuesto, pagarse primero a sí mismo, desarrollar el hábito del ahorro e invertir con criterio.
Ramírez Báez defendió también la necesidad de crear lo que llamó un “fondo de paz”, es decir, una reserva equivalente a varios meses de gastos que permita responder a imprevistos sin perder estabilidad. En un contexto global volátil, con conflictos geopolíticos, presiones inflacionarias y cambios rápidos en el mercado, consideró que ese colchón es esencial para tomar decisiones con mayor libertad.
Otro punto clave de su mensaje fue la inversión en habilidades. A su juicio, muchos jóvenes piensan en activos financieros o inmobiliarios, pero dejan de lado el activo más importante: ellos mismos. Por eso recomendó apostar por el aprendizaje constante, el desarrollo de nuevas destrezas, el dominio de la tecnología, la inteligencia artificial, los idiomas y las ventas, entre otras áreas que permiten aumentar el valor profesional y empresarial en un mercado cada vez más global.
Para la ejecutiva, hoy ningún emprendedor compite solo con el vecino o con su ciudad, sino con el mundo entero. Esa realidad obliga a pensar en exportación de servicios, diferenciación y capacidad de adaptación.
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Educación financiera como destreza básica para toda la vida
Ramírez Báez destacó que Puerto Rico ya dio pasos concretos en esa dirección con legislación aprobada en 2018 para incorporar nociones de educación financiera en el sistema escolar. La meta, explicó, es que los estudiantes salgan de la escuela con herramientas básicas sobre presupuesto, ahorro, inversión y uso responsable del dinero.
En su criterio, la educación financiera debe verse como una destreza tan esencial como aprender a leer o escribir. Mientras antes se enseñe, mejor. Desde administrar el dinero de una merienda hasta comprender cómo funciona una inversión, cada etapa puede servir para formar una relación más sana con el dinero.
También alertó sobre la llamada “inflación del estilo de vida”, ese fenómeno que lleva a muchas personas a gastar más apenas aumentan sus ingresos, en vez de invertir o fortalecer su patrimonio.
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Como vía de acceso, mencionó los capítulos universitarios de la Cámara de Comercio, alianzas con escuelas públicas, el Departamento de Educación, el Colegio de CPA y otros organismos de la isla. Su objetivo, dijo, es claro: formar adultos más responsables y menos dependientes de sistemas de retiro inciertos.
En el fondo, el mensaje fue simple pero potente: la libertad financiera no comienza cuando llega mucho dinero, sino cuando se aprende a entenderlo, organizarlo y usarlo con visión.
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