Los precios mayoristas en Estados Unidos repuntaron con fuerza en abril y encendieron nuevas alertas sobre la persistencia de la inflación. El índice de precios al productor subió 1.4% mensual, frente al 0.5% esperado por el consenso de Dow Jones. En comparación anual, el avance fue de 6%, el mayor desde diciembre de 2022.
El dato complica el panorama para la Reserva Federal, que intenta llevar la inflación hacia su meta del 2% sin afectar un mercado laboral que todavía se mantiene sólido.
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La presión vino principalmente de la energía. Los precios energéticos de demanda final aumentaron 7.8%, mientras que la gasolina saltó 15.6% en el mes, en medio de tensiones geopolíticas que elevaron los costos del crudo y los combustibles.
Pero el informe también mostró que el problema va más allá de las gasolineras. El IPP subyacente, que excluye alimentos y energía, subió 1%, más del doble de lo previsto. Al excluir también servicios comerciales, el incremento fue de 0.6%.
Los servicios aumentaron 1.2%, su mayor avance mensual desde marzo de 2022. Parte del repunte estuvo vinculado a mayores márgenes comerciales, incluyendo un alza de 3.5% en la venta mayorista de maquinaria y equipos.
Para consumidores y pequeños negocios hispanos en EE.UU., estos datos son relevantes porque los costos mayoristas suelen trasladarse gradualmente a precios finales. Energía, transporte, alimentos y servicios son categorías clave para hogares, contratistas, comerciantes y empresas familiares.
El informe llega un día después de que el índice de precios al consumidor mostrara una inflación anual de 3.8%, también impulsada por energía y vivienda. Aunque la inflación subyacente al consumidor fue de 2.8%, sigue por encima del objetivo de la Reserva Federal.
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Tras el reporte, los futuros del Dow Jones retrocedieron y los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron ligeramente. El mercado redujo sus expectativas de recortes de tasas y aumentó la probabilidad de que la FED mantenga una postura restrictiva por más tiempo.
La tasa de referencia se mantiene entre 3.5% y 3.75%. Con estos datos, el banco central tendría menos margen para relajar su política monetaria en los próximos meses.
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