Las acciones de International Business Machines Corp. (NYSE: IBM) se desplomaron 23% este martes después de que la compañía publicara resultados preliminares del segundo trimestre inferiores a las expectativas de Wall Street y reconociera que no logró adaptarse a un cambio en las prioridades de inversión de sus clientes. La caída representa el peor desempeño diario de la acción desde el 19 de octubre de 1987, cuando perdió 23.7% en una sola jornada.
IBM anticipó ingresos por $17,200 millones, por debajo de los $17,860 millones que esperaba el mercado. Además, proyectó una ganancia ajustada de $2.93 por acción, inferior al consenso de $3.01 por acción.
La reacción de los inversionistas fue inmediata y arrastró a otras compañías del sector tecnológico, en medio de la creciente preocupación por el impacto que el auge de la inteligencia artificial está teniendo sobre el negocio tradicional de software y consultoría.
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¿Por qué IBM no alcanzó las expectativas del mercado?
El presidente y director ejecutivo de IBM, Arvind Krishna, explicó que durante las últimas semanas de junio muchos clientes empresariales modificaron sus planes de inversión para destinar más recursos a la compra de servidores, almacenamiento y chips de memoria, con el objetivo de asegurar inventario antes de posibles incrementos de precios.
“Observamos que los clientes reorientaron su gasto trimestral hacia inversiones de capital para adquirir servidores, almacenamiento y memoria. No habíamos previsto la magnitud de esta reorientación del gasto”, afirmó Krishna.
El ejecutivo también reconoció problemas internos de ejecución. “No nos adaptamos ni actuamos con la suficiente rapidez, y numerosos acuerdos importantes no se cerraron en los plazos previstos, lo que generó la mayor parte de nuestro déficit”, señaló.
Como resultado, los ingresos del negocio de infraestructura disminuyeron 7%, mientras que el segmento de software creció 5% y la división de consultoría permaneció prácticamente sin cambios.
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¿Qué refleja este resultado sobre la industria tecnológica?
El reporte confirma que la inteligencia artificial está modificando la forma en que las empresas distribuyen sus presupuestos tecnológicos. En lugar de priorizar software y servicios, muchas organizaciones están acelerando la compra de infraestructura física necesaria para operar modelos de IA.
Ese cambio ha beneficiado a fabricantes de hardware y memorias como Micron Technology y SK Hynix, cuya demanda continúa creciendo gracias a la expansión de los centros de datos.
El contraste con el trimestre anterior también resulta significativo. Entre enero y marzo, IBM había superado las previsiones al registrar ingresos por $15,920 millones, frente a los $15,620 millones esperados, y una ganancia ajustada de $1.91 por acción, superior a la estimación de $1.81. Sin embargo, el deterioro observado en el segundo trimestre evidencia que el rápido cambio en las prioridades de inversión de las empresas está redefiniendo el panorama competitivo del sector tecnológico y elevando la presión sobre compañías con fuerte exposición al software y la consultoría.
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