Meta alcanzó un acuerdo de hasta $18,000 millones con fiscales generales de 48 estados para cerrar un importante litigio federal relacionado con la seguridad de menores en Facebook e Instagram. El pacto también incluye al Distrito de Columbia, Puerto Rico, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte.
El monto completo, sin embargo, está condicionado. Meta pagará inicialmente 70% del acuerdo, unos $12,700 millones. Los $5,300 millones restantes dependerán de que TikTok y YouTube acepten límites diarios predeterminados de una hora para menores y desembolsen, cada una, aproximadamente $5,300 millones a los estados.
Los pagos de Meta se distribuirán durante 10 años, principalmente de acuerdo con la población de cada estado participante.
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El acuerdo introduce cambios relevantes para las familias. Los usuarios menores de 18 años tendrán en Facebook e Instagram un límite predeterminado de dos horas diarias. También se activará un modo nocturno que bloqueará por defecto las aplicaciones entre medianoche y 6:00 a.m., además de un modo escolar que deshabilitará notificaciones entre 8:00 a.m. y 3:00 p.m.. Modificar estas restricciones requerirá autorización parental.
“El alivio que obtenemos con este acuerdo es muy significativo”, afirmó públicamente el fiscal general de Colorado, Phil Weiser, uno de los responsables de las negociaciones.
El litigio acusaba a Meta de diseñar plataformas potencialmente adictivas para jóvenes y de infringir normas estatales de protección al consumidor y la ley federal COPPA. Los estados habían solicitado alrededor de $200,000 millones en daños.
Meta todavía enfrenta importantes riesgos legales. En Nuevo México fue condenada a pagar $375 millones en multas y crear un fondo de $567 millones para compensaciones. En otro juicio en Los Ángeles, Meta y YouTube fueron condenadas conjuntamente a pagar $6 millones.
El impacto financiero debe ponerse en perspectiva: Meta sigue siendo una de las compañías digitales más grandes del mundo, pero el acuerdo establece un precedente significativo sobre cuánto pueden costar las disputas vinculadas al diseño y uso de plataformas por menores.
Para hogares hispanos con adolescentes usuarios intensivos de redes sociales, los nuevos controles podrían tener un efecto cotidiano directo, especialmente mediante límites de uso, restricciones nocturnas y mayor supervisión parental.
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