Ni la Fórmula 1, ni la Major League Baseball: la joya deportiva que Paramount estaba buscando ya tiene nombre. La compañía cerró un acuerdo colosal con TKO Group para quedarse con todos los derechos de la UFC en Estados Unidos durante siete años, un movimiento que redefine su estrategia tras la reciente fusión con Skydance Media.
Un contrato sin precedentes en el octágono
A partir de 2026, Paramount+ transmitirá los 43 eventos anuales de la UFC —incluidos 13 numerados y 30 “Fight Nights”— sin coste adicional para los suscriptores. El contrato, valorado en $7,700 millones, implica un promedio de $1,100 millones por año, aunque con pagos menores en los primeros años y mayores hacia el final. Además, algunos eventos se emitirán simultáneamente en CBS.
Mark Shapiro, presidente de TKO Group, fue tajante: “El modelo de pago por evento es cosa del pasado”. La estrategia busca captar al público más joven ofreciendo todo el catálogo de la UFC con una sola suscripción de $12.99 al mes.
Disney’s ESPN, que hasta ahora poseía los derechos, desembolsaba cerca de $500 millones por año bajo un esquema que finaliza en 2025. La diferencia en la cifra refleja la ambición de Paramount por convertirse en un actor dominante en el mercado del streaming deportivo.
La visión de Skydance y la apuesta total
El acuerdo fue negociado en apenas 48 horas tras cerrarse la compra de Paramount por Skydance Media, con David Ellison como nuevo CEO. Para él, adquirir la UFC era una prioridad ante la escasez de derechos deportivos de alto nivel en los próximos años. “La UFC es un activo unicornio que surge aproximadamente una vez cada década”, afirmó, destacando su alcance global y su capacidad para generar suscriptores constantes.
Los eventos de la UFC, repartidos durante todo el año, eliminan la estacionalidad que afecta a otros deportes y generan 350 horas de contenido en vivo. Paramount también buscará los derechos internacionales, con una ventana exclusiva de 30 días para negociar en cada país cuando se abran las renovaciones. Actualmente, la UFC está presente en más de 210 países, lo que abre un potencial masivo de expansión.
Con esta operación, Paramount no solo se asegura un producto deportivo premium, sino que también lanza un mensaje claro: su alianza con Skydance no será un simple ajuste corporativo, sino una transformación estratégica con ambiciones globales.
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