Los desplazamientos posteriores al Día de Acción de Gracias podrían complicarse para millones de viajeros que regresan a casa o emprenden nuevos trayectos justo cuando el país encara un cambio drástico en las condiciones meteorológicas. Lo que comienza como una perturbación moderada en la costa oeste promete avanzar con rapidez y transformar por completo el panorama climático de Estados Unidos.
De acuerdo con los meteorólogos, una nueva tormenta ingresará al noroeste del Pacífico durante la noche festiva y evolucionará en cuestión de horas hasta convertirse en un sistema de gran magnitud. El fenómeno recorrerá más de 1,600 kilómetros con lluvias intensas y nieve acumulada, impulsado por una ráfaga de aire ártico que hará caer las temperaturas “en picado” cuando noviembre llegue a su fin. Antes incluso de este evento, una tormenta previa ya ha provocado alertas de ventisca en Wisconsin y Michigan, además de ráfagas que alcanzan los 80 km/h en zonas cercanas a los Grandes Lagos.
Los modelos GFS y ECMWF coinciden en que la nevada se extenderá desde las Montañas Rocosas hasta los Apalaches, aunque las cantidades exactas varían según el aire frío disponible en cada trayectoria. Ciudades como Chicago volverán a ver nieve el sábado, mientras que Minneapolis apenas registró su primera nevada medible esta semana, tres semanas más tarde de lo habitual.
Al sur de la franja nevada, la lluvia será la protagonista. Las previsiones advierten sobre fuertes precipitaciones y posibles inundaciones repentinas desde el este de Texas hasta Luisiana durante el sábado. El domingo, gran parte del este del país enfrentará lluvias persistentes que, aunque menos peligrosas, complicarán el tránsito terrestre.
El desplome térmico podría ser igual de notable. Se esperan máximas de 10°C a 20°C en regiones tan al sur como Kansas y temperaturas bajo cero en los estados del centro-norte. Para el lunes, gran parte de los 48 estados contiguos amanecerá en niveles gélidos, justo cuando comienza oficialmente el invierno meteorológico.
Este sistema no solo desafía la logística de millones de viajeros: también podría ser la antesala de un diciembre más severo si se confirma una nueva alteración del vórtice polar.
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