Kansas City, con 2.2 millones de habitantes, es la sede más pequeña del Mundial, pero ninguna otra ciudad ha invertido tanto en proporción a su tamaño. En los últimos 15 años, la región ha destinado $650 millones a estadios e instalaciones de entrenamiento de élite.
Tras ganar la candidatura en 2022, la ciudad ejecutó un presupuesto de $165 millones para infraestructuras clave: un nuevo aeropuerto, la renovación del estadio de los Chiefs y el alquiler de 200 autobuses. Según Alan Dietrich, director de KC2026, acoger seis partidos del torneo equivaldrá a organizar “seis Super Bowls”.
El impacto económico ya es tangible. La ciudad espera 650,000 visitantes. Este flujo masivo ha disparado las tarifas hoteleras un 145% entre julio y enero de 2025, el mayor incremento en EE. UU.
Proyectos inmobiliarios de $500 millones, que incluyen hoteles boutique y mil apartamentos, están transformando el centro urbano. Además, la inauguración del estadio del Kansas City Current —el primero en el mundo construido exclusivamente para un equipo femenino— ha impulsado un plan de desarrollo de aproximadamente $1,000 millones que amplía el transporte público y la vivienda.
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Seguridad, logística y el desafío de la imagen turística
La preparación no ha estado exenta de desafíos. Tras un tiroteo en 2024 durante el desfile de los Chiefs, el gobierno federal aportó $79.4 millones adicionales para reforzar la seguridad. Asimismo, las autoridades municipales desplegaron tácticas creativas para convencer a la FIFA: desde rutas de transporte diseñadas para evitar zonas con grafitis hasta simulacros con voluntarios en el aeropuerto para simular un flujo turístico vibrante.
La ciudad busca demostrar que, a pesar de las tensiones geopolíticas que podrían reducir visitas desde Europa y Latinoamérica, Kansas City está lista para el máximo nivel.
La elección de la ciudad como base operativa por potencias como Inglaterra y la Argentina de Lionel Messi valida la calidad de sus instalaciones. Figuras como Patrick Mahomes han financiado parte de esta infraestructura, mientras que el seleccionador inglés, Thomas Tuchel, elogió la cercanía y hospitalidad de la urbe.
Kansas City ha pasado de ser un destino fuera del radar a uno de los mercados más dinámicos del país, atrayendo a visitantes dispuestos a pagar más de $1,500 por una entrada en el mercado secundario para presenciar los cuartos de final en julio.
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El impacto en la comunidad hispana y el crecimiento local
Para la comunidad hispana en Kansas City, el Mundial representa una oportunidad de oro en sectores de servicios, construcción y hospitalidad. El auge inmobiliario y la demanda de trabajadores para los proyectos de infraestructura han dinamizado el empleo local, permitiendo que muchos emprendedores latinos capitalicen la llegada de aficionados internacionales. Además, la presencia de selecciones latinoamericanas y la pasión por el fútbol refuerzan la visibilidad de la cultura hispana en la región, consolidando a Kansas City no solo como un centro deportivo, sino como un polo de integración económica y social para las próximas décadas.
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