Los amantes del café reciben un respaldo de peso. La Asociación Americana del Corazón (AHA) concluyó que consumir entre tres y cinco tazas de café de 240 mililitros al día, equivalente a unos 400 miligramos de cafeína, es seguro para la mayoría de los adultos y puede estar asociado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2.
La declaración científica, publicada en la revista Circulation, revisó decenas de investigaciones elaboradas por especialistas de instituciones como la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y la Universidad George Washington. Aunque gran parte de la evidencia proviene de estudios observacionales, los autores destacan que cada vez existen más ensayos clínicos controlados que respaldan los posibles beneficios cardiovasculares del café.
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Gregory M. Marcus, cardiólogo de la Universidad de California en San Francisco y autor principal del documento, explicó que los científicos aún investigan los mecanismos detrás de estos efectos. Entre las hipótesis figuran que la cafeína favorece una mayor actividad física, puede contribuir a reducir la presión arterial y bloquea una sustancia relacionada con la fibrilación auricular, un trastorno del ritmo cardíaco que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
Además de la cafeína, el café contiene compuestos como los polifenoles, antioxidantes que podrían ayudar a disminuir la inflamación. Según la revisión, estos componentes también explicarían por qué el café descafeinado ha mostrado asociaciones con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares en algunos estudios.
Los especialistas advierten, sin embargo, que los beneficios pueden disminuir cuando la bebida se consume con grandes cantidades de azúcar, jarabes o cremas ricas en grasas saturadas. También recuerdan que la respuesta a la cafeína varía entre las personas debido a factores genéticos y hábitos de consumo.
La AHA diferencia el café de otras fuentes de cafeína, especialmente las bebidas energéticas. El informe señala que estos productos suelen contener dosis mucho más elevadas y se han relacionado con problemas como hipertensión y arritmias, por lo que recomienda evitarlos.
Para millones de consumidores, incluidos muchos hispanos que incorporan el café a su rutina diaria, la revisión ofrece un mensaje tranquilizador: cuando se consume con moderación y dentro de una dieta equilibrada, el café puede formar parte de un estilo de vida saludable.
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