Howard G. Buffett, hijo del legendario inversionista Warren Buffett, acompañó a Shakira a Chocó tras el terremoto de magnitud 7.4 que golpeó Colombia el 10 de agosto. El viaje puso nuevamente bajo los reflectores a un filántropo estadounidense que mantiene desde hace casi dos décadas una relación particularmente estrecha con el país sudamericano.
Durante el recorrido por la ciudad de Quibdó, Shakira y Buffett visitaron infraestructura educativa afectada. La Fundación Pies Descalzos y la Howard G. Buffett Foundation anunciaron una alianza para reconstruir 10 escuelas, mientras la cantante también se comprometió a apoyar la recuperación de la Universidad Tecnológica del Chocó.
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¿Qué ayuda anunciaron Shakira y Howard Buffett para Colombia?
La respuesta educativa movilizó inicialmente $1.25 millones provenientes de distintos aliados: $500,000 del FIFA Global Citizen Education Fund, otros $500,000 de Live Nation y $250,000 de CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe. A esa iniciativa se suma el compromiso de Buffett con las 10 escuelas.
La magnitud de la emergencia explica la prioridad. El terremoto dejó cientos de muertos y decenas de miles de viviendas destruidas, mientras numerosas instituciones educativas sufrieron daños. En el departamento del Chocó, al menos 40 escuelas colapsaron completamente, según los reportes publicados tras la visita.
La presencia de Buffett no fue simplemente protocolaria. Su fundación lleva años trabajando en territorios colombianos afectados por pobreza, cultivos ilícitos y violencia, por lo que el viaje amplía una estrategia filantrópica que ya estaba profundamente vinculada al país.
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¿Quién es Howard Buffett y qué hace su fundación?
Howard Graham Buffett, de 71 años, es agricultor, empresario, fotógrafo, conservacionista y filántropo. También integra la junta directiva de Berkshire Hathaway, el conglomerado construido por su padre, y anteriormente ocupó cargos públicos, incluido el de sheriff en Illinois.
Creada en 1999, la Howard G. Buffett Foundation concentra sus recursos en seguridad alimentaria, mitigación de conflictos y lucha contra la trata de personas. Su filosofía prioriza regiones vulnerables donde la pobreza, la inseguridad y la falta de oportunidades económicas están estrechamente relacionadas.
Su capacidad financiera es considerable. Datos fiscales recopilados por ProPublica muestran que la fundación terminó 2025 con aproximadamente $718.1 millones en activos y realizó alrededor de $513.5 millones en desembolsos caritativos durante ese año. Entre 2001 y 2023 había distribuido unos $2,700 millones, según Forbes.
No existe una estimación pública fiable que sitúe la fortuna personal de Howard Buffett en miles de millones de dólares. Warren Buffett ha evitado dejar una fortuna dinástica a sus hijos y, en cambio, ha financiado sus fundaciones con acciones de Berkshire Hathaway.
¿Cuánto ha invertido Howard Buffett en Colombia y qué resultados ha conseguido?
La relación de Buffett con Colombia comenzó mucho antes del terremoto. Forbes Colombia reportó que su fundación había destinado más de $160 millones al país desde 2008, incluyendo proyectos de desminado humanitario, desarrollo rural, infraestructura y sustitución de cultivos ilícitos.
Uno de sus programas más destacados opera con Mercy Corps en Cauca. Agricultores reciben asistencia para sustituir coca por cultivos legales, mejorar productividad y formalizar la propiedad de sus tierras. Hasta 2024, el programa había conseguido 1,023 títulos de propiedad, cubriendo más de 1,800 hectáreas; muchos agricultores participantes aumentaron su productividad alrededor de 70%.
La fundación también trabaja en Catatumbo y ha financiado desminado. En una visita anterior, Buffett recorrió Planadas, Tolima, Tolemaida y Putumayo para conocer directamente proyectos en territorios afectados por el conflicto.
Su regreso junto a Shakira muestra continuidad más que un nuevo interés: Buffett lleva años utilizando su filantropía en Colombia como inversión social de largo plazo. Ahora, tras el terremoto, esa estrategia se extiende nuevamente a la educación y reconstrucción de una de las regiones históricamente más vulnerables del país.
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