El Boeing 787 enfrentó serios problemas en sus inicios. En enero de 2013, todos los 50 aviones en servicio fueron puestos en tierra por fallas en las baterías de ion-litio, tras incidentes de sobrecalentamiento y fuego en vuelos de ANA y Japan Airlines.
La paralización duró aproximadamente tres meses. Durante ese tiempo, Boeing rediseñó el sistema de baterías para cumplir con exigencias de seguridad. Los vuelos se reanudaron en abril de 2013, luego de que la FAA aprobara las modificaciones.
Luego de la paralización de 2013, el Boeing 787 experimentó varios incidentes relevantes, aunque sin víctimas fatales hasta antes del 12 de junio de 2025. En julio de 2013, un 787 de Ethiopian Airlines se incendió mientras estaba estacionado en Heathrow, Reino Unido, debido a un cortocircuito en un transmisor de emergencia. Nadie resultó herido, pero causó daños severos en la estructura trasera del avión.
En febrero de 2021, un 787 de United Airlines tuvo que regresar al aeropuerto de Denver tras una falla en el sistema hidráulico. Aunque el avión aterrizó sin incidentes, fue un recordatorio de fallas técnicas persistentes.
Otro incidente relevante ocurrió el 11 de marzo de 2024, cuando un Boeing 787-9 de LATAM, en vuelo entre Sídney y Auckland, sufrió una fuerte caída repentina de altitud. El evento provocó que varios pasajeros golpearan el techo y resultaran heridos —al menos 50 personas, incluyendo tripulantes. Se sospechó de una falla técnica o error humano vinculado al sistema de control de vuelo, aunque la investigación siguió en curso. El avión aterrizó de forma segura, pero el incidente generó amplia atención internacional.
Desafortunadamente la fecha de hoy 12 de junio de 2025 marcará un antes y un después para Boeing y su emblemático DreamLiner. Un vuelo de Air India con destino a Londres se estrelló este jueves minutos después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad. A bordo del Boeing 787 viajaban 242 personas, incluidos 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses, un canadiense y 12 miembros de la tripulación.
Se especula que decenas de personas que estaban en tierra en ese momento, podrían engrosar el listado de víctimas mortales. Las imágenes del lugar muestran restos calcinados, llamas descontroladas y cuerpos atrapados entre los escombros. La aeronave se precipitó sobre una residencia médica en la zona de Meghani Nagar. A continuación el video:
“Es desgarradora e indescriptible”, expresó el primer ministro Narendra Modi al referirse a la magnitud de la tragedia. Air India confirmó la catástrofe a través de X, asegurando que “los heridos están siendo trasladados a los hospitales más cercanos”. Las autoridades activaron un centro de emergencia para asistir a las familias afectadas, mientras el aeropuerto de Ahmedabad suspendió todas sus operaciones.
Faiz Ahmed Kidwai, jefe de la Dirección de Aviación Civil, explicó que el vuelo AI 171 despegó a las 13:38 hora local y se estrelló apenas cinco minutos después. El regulador aeronáutico detalló que se recibió una llamada de socorro, pero la torre no obtuvo más respuestas. El capitán acumulaba 8,200 horas de vuelo, y el copiloto, 1,100.
El accidente involucra por primera vez a un Boeing 787 Dreamliner en la historia de la aviación. “Sospecho que el calor extremo pudo haber encendido el combustible de un componente interno”, señaló Subhash Goyal, de la Cámara de Comercio de la India.
Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, calificó las imágenes como “devastadoras”. La tragedia ya es una de las más dolorosas que haya vivido la aviación india en los últimos años.
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