La tensión política en Washington amenaza con extender su impacto a los cielos de Estados Unidos. El estancamiento en las negociaciones para reabrir el gobierno federal llevó al Departamento de Transporte a preparar una drástica medida que afectará directamente a los viajeros y a la industria aérea.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció el miércoles que la Administración Federal de Aviación (FAA) reducirá un 10% el tráfico aéreo en 40 de los aeropuertos más transitados del país a partir del viernes si no se alcanza un acuerdo político.
“A medida que comencemos a implementar esta reducción de servicio, se limitará a estos 40 mercados de alto volumen de tráfico”, explicó Bryan Bedford, administrador de la FAA, quien pidió a las aerolíneas “colaborar para reducir sus itinerarios”.
La medida responde a una creciente escasez de controladores aéreos, muchos de los cuales trabajan sin recibir salario. “Les hemos pedido a los controladores aéreos que se presenten a trabajar, pero entiendo que están intentando encontrar la manera de cumplir con sus obligaciones diarias”, señaló Duffy. Más de 400 casos de escasez de personal se han registrado desde el inicio del cierre, cuadruplicando la cifra del año pasado, según informó la CNN.
Bedford advirtió que las restricciones no solo afectarán al tráfico comercial, sino también a lanzamientos espaciales y aeronaves pequeñas. “Queremos mantener el espacio aéreo seguro, pero los datos nos indican que debemos hacer más”, añadió.
Mientras tanto, las aerolíneas se preparan para el impacto. Frontier advirtió a los pasajeros que podrían “quedarse varados” si su vuelo es cancelado, mientras United y American intentan minimizar las afectaciones. Southwest urgió al Congreso a “resolver de inmediato su estancamiento”.
El posible recorte de vuelos refleja cómo la parálisis gubernamental amenaza con propagarse a la economía real, afectando a millones de viajeros y a una industria que depende del equilibrio político para mantenerse en el aire.
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