Mars comenzó a vender nuevas versiones de M&M’s, Skittles y Starburst elaboradas sin colorantes artificiales, en medio de una transformación de la industria alimentaria estadounidense impulsada por cambios regulatorios y nuevas preferencias de los consumidores.
Los productos estarán disponibles inicialmente a través de Amazon. Para mantener los colores característicos de sus dulces, Mars recurrió a ingredientes presentes en la naturaleza después de más de una década de investigación y pruebas de fabricación.
No te pierdas: Mars enfrenta mayores costos para eliminar colorantes artificiales de los M&M’s
¿Cómo reemplazó Mars los colorantes artificiales de M&M’s, Skittles y Starburst?
La compañía desarrolló diferentes combinaciones para reproducir los tonos tradicionales. El rojo utiliza jugo de remolacha; el amarillo, cúrcuma; y el verde combina cúrcuma, remolacha y espirulina. Para obtener el naranja también se emplean betacaroteno y carotenales.
Uno de los mayores obstáculos fue conseguir que los colores mantuvieran consistencia durante la producción masiva. ABC News tuvo acceso a laboratorios y fábricas donde Mars desarrolló las nuevas formulaciones.
El azul resultó especialmente complejo por la limitada disponibilidad de ingredientes naturales con ese color. Mars utiliza espirulina, aunque su comportamiento puede dificultar la fabricación a gran escala.
La compañía también enfrentó problemas con el púrpura de Skittles en su planta de Waco, Texas. Los investigadores tuvieron que ajustar variables del proceso productivo para reducir diferencias de color entre lotes elaborados con uvas moradas.
Mars consultó durante el último año a más de 13,000 consumidores. Las pruebas mostraron mayor tolerancia a pequeñas variaciones visuales, pero una resistencia considerable a modificaciones en el sabor.
No te pierdas: Kool-Aid apuesta por bebidas con electrolitos y sin colorantes para recuperar terreno en el mercado saludable
¿Por qué las compañías de alimentos están eliminando los colorantes artificiales?
El lanzamiento ocurre mientras aumenta el escrutinio sobre los colorantes sintéticos en Estados Unidos. En abril de 2025, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció una iniciativa con la industria para retirar gradualmente del suministro alimentario determinados colorantes derivados del petróleo.
General Mills, Nestlé USA, Kraft Heinz y Hershey figuran entre las compañías que posteriormente anunciaron compromisos para retirar colorantes certificados de parte o de la totalidad de sus productos estadounidenses, según la FDA.
El cambio también responde a las preferencias del público. Para Mars y otras compañías, adaptarse puede ayudar a proteger marcas consolidadas sin modificar un elemento decisivo para sus clientes: el sabor.
La transformación tiene particular relevancia para el mercado hispano, un segmento importante del consumo de alimentos y dulces en Estados Unidos. Una mayor atención a las etiquetas e ingredientes puede seguir impulsando a fabricantes y supermercados a ampliar las alternativas disponibles sin colorantes artificiales.
Da clic aquí y recibe sin costo el mejor análisis económico de Comercio TV directamente en tu bandeja de entrada
